Córdoba debutó con las pruebas para detectar el coronavirus
Córdoba comenzó ayer a realizar las primeras pruebas para detectar el nuevo coronavirus en personas. Se realizaron análisis con la técnica PCR, siglas en inglés de “reacción en cadena de la polimerasa”.
Los estudios de PCR se hicieron en el laboratorio central de la Provincia, que está ubicado en el hospital Tránsito Cáceres de Allende.
“Hemos recibido 90 kits de reactivos de la Nación y el miércoles recibiremos más. Desde Nación nos aseguraron que el envío de este material será continuo”, indicó Diego Cardozo, ministro de
Salud de Córdoba.
Córdoba enviaba entre 40 y 45 muestras diarias al Malbrán en Buenos Aires. Estos testeos ahora podrán hacerse en Córdoba. Pero el ministro indicó que la cantidad de pruebas que se hagan dependerá de los reactivos que reciban.
La prueba dura entre tres y cuatro horas y pueden realizarse varias simultáneamente. Los resultados positivos y descartados deben notificarse al Malbrán.
“Tenemos dos aparatos de PCR, uno es universal porque puede trabajar con cualquier kit de reactivos y el otro sólo trabaja con los que están adaptados para esa marca”, indicó Cardozo.
El aparato puede multiplicar el ADN millones de veces para que pueda ser analizado. Sirve para determinar paternidad, detectar enfermedades e identificar cadáveres.
El problema es que el coronavirus no tiene ADN (doble cadena), sino ARN (cadena simple), entonces lo primero que hay que hacer es transformar el ARN en ADN. Para ello se utiliza la enzima transcriptasa reversa.
A ese ADN viral se le agregan cebadores, nucleótidos y una enzima constructora del ADN. En la PCR, la mezcla se calienta y enfría para poder multiplicar el ADN. Eso lleva varias horas, por eso es un test con limitaciones para realizarlo masivamente.
El ADN viral ya está en grandes cantidades, pero para detectarlo se le agrega un colorante fluorescente que se une al ADN viral. La prueba da positiva cuando se detecta una determinada cantidad de fluorescencia. Si la muestra no tiene coronavirus, la PCR no habrá hecho copias, por lo que no detectará la fluorescencia. Esa muestra es negativa.
“La que nosotros necesitamos es la técnica de PCR que requiere un equipo específico y un entrenamiento. Es relevante para determinar la presencia del virus y también para estar seguros de que el paciente no tiene más el virus y así poder darle el alta”, dijo Carla Vizzotti, secretaria de Acceso a la Salud, del Ministerio de Salud de la Nación.
El problema con la técnica por PCR es que cada laboratorio puede tener un equipo diferente y necesita adaptar el kit. “Es un desafío para el Malbrán. Ya hay algunos laboratorios que ya están funcionando y el resto de los laboratorios del país tendrán los kits que están llegando el 27 de marzo”, dijo Vizzotti.
Otra forma de detectar el virus es de manera indirecta a partir de los anticuerpos que genera el organismo. Este test, a pesar de ser más rápido, no es el que está necesitando Argentina ahora, dijo Vizzotti.
La especialista explicó que el organismo tarda cinco días en generar los anticuerpos. “No ayuda a saber si la persona es portadora en ese momento y si lo puede transmitir”, agregó.
Algunos países ya están testeando con esta técnica que permite conocer si la persona estuvo en contacto con el virus en los últimos meses. Esto permite tener un panorama más real de la circulación del virus en cada región.
Detectar a pacientes con anticuerpos serviría para que puedan donar sangre rica en anticuerpos a las personas con cuadros más graves. Además, podría ayudar para detectar a los profesionales de salud que ya tienen inmunidad y poder destinarlos a las tareas más riesgosas de infección como intubar a personas con el virus.