Ahora Infantino tira el achique

GINEBRA. El futuro del fútbol podría depender de disputar menos partidos y menos torneos para así esquivar una crisis financiera, dijo Gianni Infantino, presidente de la Fifa. Con el fútbol casi que paralizado en forma total y sin una luz al final del túnel debido a la pandemia del coronavirus, el máximo dirigente advirtió que el deporte se expone a una recesión.

“Quizá podamos reformar el fútbol mundial dando un paso atrás’’, dijo Infantino en la entrevista que publicó ayer el diario italiano Gazzetta dello Sport. “Se necesita tener una evaluación del impacto global. Todos juntos para salvar al fútbol de una crisis que tiene el riesgo de ser irreversible’’, afirmó. Y señaló que tener “formatos distintos’’ podría ser una respuesta. “Con menos torneos, pero más interesantes, quizá menos equipos. Menos partidos, pero más competitivos, para proteger la salud de los jugadores’, señaló.

Previo a la pandemia, Infantino había ensanchado el ya congestionado calendario al expandir la Copa del Mundo de 32 a 48 selecciones desde 2026, además de lanzar un Mundial de Clubes con 24 equipos en 2021. Ahora la paralización dejó muy pocas fechas en el calendario internacional de la Fifa para completar el proceso de las eliminatorias para Qatar 2022. Todo esto generará mayor presión entre los jerarcas del fútbol para abrir un debate sobre el apretado calendario. Algunos clubes de elite en Europa desean tener más partidos garantizados en una Liga de Campeones más amplia, y las ligas de 20 equipos tendrían que hacer recortes. “No es ciencia ficción. Hay que debatirlo’’, dijo Infantino sobre ajustes en el calendario.

La Fifa anunció el mes pasado la creación de una comisión que confeccionarían un nuevo calendario internacional a partir de 2024. Esa encomienda podría incluir los próximos cuatro años para ajustarse a la actual paralización.