Enseñanzas del inicio de la pandemia para un mejor final
El anuncio de la aprobación en Reino Unido, para uso de emergencia, de la vacuna de Pfizer y Biontech parece ser el inicio de una histórica campaña de vacunación mundial que marcará el comienzo del fin de la pandemia.
Será una tarea larga y compleja, pero Argentina ya tiene nueve meses de aprendizaje de pandemia. Un repaso por lo que hicimos mal durante ese tiempo nos deja algunas enseñanzas sobre cómo debemos encarar este programa de inmunización en el país.
Anticiencia. Para muchos, la pandemia comenzó siendo “una gripe más”. Luego nos dimos cuenta de que no fue así. Ese pensamiento anticientífico prosigue y ahora decanta en afirmaciones como que las vacunas no son efectivas y que pueden ser peligrosas.
La batalla contra la pandemia la empezamos a perder en lo comunicacional antes que en los hospitales. Que no suceda lo mismo con las vacunas. El Estado debería comenzar ya una campaña de comunicación para generar confianza en la población.
Recurso humano. Una de las primeras reacciones de las autoridades en el inicio de la pandemia fue preocuparse por tener respiradores. El foco estuvo puesto en la infraestructura y el equipamiento. Pero enseguida nos dimos cuenta de que también necesitábamos recurso humano, un bien más escaso y difícil de “fabricar”.
Ya sabemos que con la vacuna tenemos que proveernos de las dos cosas. Estamos preocupados por tener la vacuna y los freezers para almacenarla, pero no debemos olvidar que necesitamos gente para administrarla. La ventaja es que capacitar a una persona para que vacune es más rápido que formar a un terapista, pero esa capacitación ya debería estar en marcha.
Otras vacunas. Los hospitales se prepararon para recibir a los pacientes con Covid-19, pero por mucho tiempo estuvieron vacíos. Durante esos días, médicos, autoridades y los propios pacientes descuidaron el impacto de otras enfermedades: los pacientes con dolencias crónicas renegaron para asegurarse atención y tratamiento. Ni hablar de controles más rutinarios.
La vacuna contra Covid-19 no debería traer como daño colateral que dejemos de aplicar las otras inmunizaciones del calendario. Córdoba aplica más de tres millones de dosis de esas otras 20 vacunas. El esfuerzo es doble; por eso se requiere más infraestructura y más vacunadores.
Ciencias sociales. Muchas medidas sobre la pandemia y la cuarentena se ejecutaron con el asesoramiento de infectólogos y epidemiólogos. Es importante tomar decisiones basadas en la mejor evidencia, pero también deberían incluirse expertos de otras áreas, como Bioética, Sociología, Psicología, Economía, etc.
La vacunación es una medida epidemiológica, pero también humanitaria, por lo que incluso hay que escuchar a los dirigentes de base. Otro aprendizaje debería ser que cualquier decisión que se tome debe comunicarse con transparencia y evitar las arbitrariedades que ocurrieron, por ejemplo con las aperturas y cierres durante la cuarentena.
Contra la desesperación. La logística y la comunicación serán indispensables para evitar la desesperación de la gente. Meses atrás se formaron largas colas de personas que demandaban testearse contra Covid-19.
El caos puede ser mayor durante la vacunación si no se anticipa cómo será el proceso de vacunación de manera transparente y no se implementa un sistema de vacunación ordenado y lo más descentralizado posible. Eso ocurrió con los testeos rápidos que en la ciudad de Córdoba primero se realizaban sólo en el Polo Sanitario y la Terminal de Ómnibus y luego se habilitaron varios puntos más e incluso con turno previo.
Experiencia y paciencia. Cuando el nuevo coronavirus llegó a la Argentina en marzo, nunca imaginamos que nueve meses después seguiríamos arrinconados por esta pandemia. La vacuna parece una solución mágica, que con sólo un pinchazo ya nos salvaremos, pero el camino que falta recorrer es largo y complejo.
Es un desafío histórico para las autoridades, el personal de salud y para la población en general. Pero ya tenemos la experiencia de haber surcado nueve meses de una pandemia inesperada. Esas enseñanzas deberían servirnos para tener un mejor final.