Los factores que desquician a los precios
Una oferta ganadera que supera claramente las posibilidades de la demanda, y que determina precios reales para el ganado gordo entre un 20% y un 35% más bajos que un año atrás, con una invernada que en los últimos 12 meses retrocede un 40%.
Una inflación muy alta y creciente desquicia el sistema de precios relativos e impide –al menos en el corto plazo– una mejora del precio de la hacienda en términos reales.
Los feedlots están llenos y se teme que el pico de oferta de ganado liviano bien terminado todavía no llegó.
La demanda china se mantiene alta en término de volumen, pero con precios un 30-35% menores que un año atrás y con una tendencia –al menos en el corto plazo– a la baja.
Todas las esperanzas están puestas en el segundo semestre: se espera una fuerte reducción de la oferta de terneros de invernada y una mejora, tanto en los volúmenes adquiridos como en los valores pagados por el mercado chino. Como telón de fondo, el fantasma cada vez más presente de una devaluación.
Segundo semestre
Tendencias para el último cuatrimestre del año:
Probable caída fuerte de la oferta ganadera, especialmente de vacas y en menor medida de novillos.
Escasez de terneros, con una mejora importante del precio de la invernada, tanto en términos reales como en relación con el novillo gordo. Se pasaría de comercializar 1,5 millones de terneros al mes en abril-mayo a 400 mil terneros mensuales en el último trimestre del año, con el punto más bajo de la oferta –de acuerdo con la estacionalidad– en noviembre. Oferta muy importante de gordo liviano por parte de los feedlots, que podría reducirse hacia fin de año, dependiendo en gran medida de la disponibilidad forrajera de los campos. Menor oferta de novillos, y especialmente de novillos para cuota Hilton y 481, pese a que en este último caso debe considerarse que la industria exportadora –que prevé el faltante– está encerrando un volumen muy alto de novillitos de 280-300 kilos. Alta incertidumbre por el resultado de las elecciones y con la inflación en un nivel “piso” muy alto; de registrarse una primavera lluviosa, como todo indica, se reducirá la oferta de todas las categorías, se extenderán las recrías y los que vendan gordo, “huyendo del peso”, presionarán sobre la escasa invernada disponible. Pasto, inflación,
incertidumbre y necesidad de reponer, tanto invernada como categorías de cría perdidas a causa de la seca.
También para el segundo semestre del año, puede esperarse:
Una mejora del mercado chino, que en el período agostonoviembre aumentaría sus compras de carne vacuna, con destino a los festejos del año nuevo lunar de enero próximo.
Para los últimos meses de este año, también crece la posibilidad de que Estados Unidos comience a incrementar los valores pagados por la carne magra tipo manufactura que importa y que compita por este tipo de producto en el mercado internacional con China.
Mientras Estados Unidos siga en una fase de liquidación ganadera, los frigoríficos seguirán disponiendo de un elevado volumen de vacas y toros para proveer a la enorme industria de hamburguesas y de carnes elaboradas.
Una gran oferta, la inflación y los deprimidos precios que paga China son algunas de las causas del bajo valor de la hacienda.