Epilepsia refractaria
Cerca del 80% de los pacientes con epilepsia, presentan una respuesta apropiada a los fármacos antiepilépticos, considerándose al porcentaje restante epilépticos refractarios, es decir con resistencia a los fármacos.
La epilepsia se define como la presentación crónica y recurrente de fenómenos paroxísticos ocasionados por descargas neuronales desordenadas, bruscas y excesivas que se originan en el cerebro, provocando crisis, eventos o episodios. Considerada uno de los trastornos neurológicos crónicos más frecuentes, puede afectar a cualquier individuo, sin distinción de sexo o edad.
Cuando el paciente sufre epilepsia refractaria, es crucial ofrecerle otras alternativas terapéuticas no farmacológicas para reducir el número de crisis, atenuar las manifestaciones clínicas o disminuir los efectos adversos de los antiepilépticos.
En estos casos la estimulación vagal (VNS Therapy) es una alternativa terapéutica para adultos y niños que no son candidatos a un tratamiento curativo mediante cirugía de resección. Esta técnica paliativa consiste en la estimulación eléctrica intermitente del nervio vago izquierdo, ubicado en el cuello, producida por un generador de impulsos implantado subcutáneamente en la región infraclavicular, que puede ser graduado por el médico tratante, externamente, tanto en frecuencia como en intensidad.
VNSTherapy es el único tratamiento de estimulación vagal desarrollado especialmente para las personas que padecen epilepsia resistente a los fármacos. El implante del estimulador implica una intervención ambulatoria mínimamente invasiva, realizada por un cirujano entrenado y el tratamiento se aplica diariamente de forma automática con intervalos regulares a lo largo del día.
Los resultados serán la reducción de la frecuencia de las convulsiones, la disminución de fármacos antiepilépticos y una superior calidad de vida del paciente debido a que se producen un menor número de episodios de estado epiléptico que impacta en menos visitas al hospital y más días libres de crisis. El paciente a su vez presenta avances significativos en cuanto a los trastornos del comportamiento, visibles en los niveles de energía, aspectos sociales, estado de ánimo y menor temor a las convulsiones.
En este sentido, la terapia deVNS es una opción de tratamiento no farmacológico que ayuda a proporcionar un nuevo sentido de control y autonomía a las personas que viven con trastornos convulsivos, permitiendo mejorar la calidad de vida personal y familiar e implicando una reducción sustancial de costos médicos y de utilización.