Meningitis, adolescentes en riesgo
En los últimos meses se registraron casos aislados de meningitis en distintas provincias del país. La vacuna contra el meningococo que previene la meningitis meningocócica, se incorporó al Calendario Nacional de Vacunas a principios de este año.
Algunos factores tales como el estilo de vida o comportamientos sociales pueden poner a los adolescentes frente a un mayor riesgo de contraer la infección por meningococo. Estar cansados o tener patrones irregulares de sueño, pueden debilitar el sistema inmunológico, lo que podría hacerlos más propensos a contraer enfermedades como la meningitis por meningococo.
La bacteria que produce la enfermedad se transmite de persona a persona a través de gotitas de secreciones respiratorias o de la garganta y el contagio se produce por el contacto estrecho y prolongado de besos, estornudos, tos, dormitorios colectivos o por medio de vajillas y cubiertos compartidos con una persona infectada, conductas muy frecuentes entre los adolescentes.
La meningitis meningocócica es una infección bacteriana grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede causar importantes daños cerebrales y es mortal en el 50% de los casos no tratados.
La enfermedad meningocócica invasiva (EMI) posee una alta tasa de mortalidad y en muchos casos trae complicaciones y secuelas graves, principalmente neurológicas como la pérdida de la audición, convulsiones, hidrocefalia, retraso madurativo neurológico y amputación de miembros. Es una enfermedad devastadora que puede llevar a la muerte en menos de 24 horas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) respalda la vacunación como medida de prevención primaria. Es importante vacunar a los grupos de riesgo, así como también a los adolescentes ya que estos últimos se encuentran frecuentemente en situaciones sociales que favorecen la trasmisión de la bacteria, como por ejemplo, reuniones sociales, bailes, fiestas o incluso asistir al club o al colegio.
Con el consenso de la Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn), la Sociedad Argentina de Infectología, la Sociedad Argentina de Pediatría y la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica, la vacuna contra meningococo (que incluye uno de los serogrupos de mayor circulación en nuestro país) fue incluida en el Calendario Nacional de Vacunación a partir de enero de 2017. La misma está indicada para bebés con un esquema de 3 dosis y para niños y niñas que cumplan los 11 años, con una dosis única.