“Uno siempre trata de estar preparado...”
Javier Saiz, ala pivote surgido en el Hindú Club cordobés, es la grata revelación de la selección argentina.
Aunque se pasaba horas y horas jugando, ya sea en el Juan Manuel Robles o en el mismísimo Atenas, el Javier Saiz de 15 años no sabía cuánto le gustaba el básquetbol. Lo supo recién cuando se vio obligado a alejarse de las canchas, por una lesión de tibia y peroné de la pierna derecha que le imposibilitó correr, salta y tirar. Un percance que, a su vez, le dio el tiempo necesario para transformar sus pasiones. “Imaginate que estuve un año parado. Ahí fue cuando realmente supe cuánto quería esto”, cuenta el ex Hindú Club, quien volvió a la selección mayor, en Córdoba y con su gente.
El cordobés, de 23 años, es una de las gratas sorpresas de esta nueva era que transita la Albiceleste que anoche jugó en el Orfeo. Es uno de los tantos chicos Sub 26 que asoman como la renovación. Sin embargo, y más allá de las buenas actuaciones, –quizás hasta “por encima de las expectativas”, según remarca–, sabe que la clave está en mantener los pies en la tierra y en aprovechar esta concentración a modo de aprendizaje, en función de potenciar su desarrollo. “Cuando uno es chico, le queda absorber todo. Tomar mal algún consejo, a esta edad, es ser sonso”, repite, mientras habla con
Mundo D sobre su buen presente.
–Ahora te toca jugar en Córdoba, con un escenario quizás impensado por el protagonismo que adquiriste dentro del equipo. ¿Cómo estás con eso?
–Estoy muy contento por como el equipo viene creciendo. En lo personal, capaz que cuando comenzó el torneo no lo pensaba tanto, y se fue dando. Primero con la lesión de Luis (Scola) y después porque las cosas me salieron bien. Uno siempre trata de estar preparado... Es lindo que las cosas salgan bien.
–Hubo un voto de confianza también de Sergio Hernández...
–Sí, totalmente. También tolerando los errores, eso hace que uno se sienta cómodo dentro de la cancha.
En pleno desarrollo
La historia de Saiz luego del episodio antes mencionado es realmente vertiginosa. Ya en las filas del Hindú Club, una institución que, señala, tiene “algo especial”, al lograr confluir la pureza de un club de barrio con el profesionalismo que demanda la alta competencia, su crecimiento fue en alza. “Tuve la suerte de estar en ese club y poder ir creciendo escalón a escalón. A los 17 quedé en una selección asociativa, ahí nomás en la de la Federación y luego en la juvenil argentina”, explica. Fue con ese seleccionado con el que disputó el Mundial de República Checa. Ahí se cruzó con Nicolás Casalánguida, quien luego se convertiría en el artífice de su llegada a la Liga Nacional. “Hablé con ‘Nico’ hace un par de años para buscar algún consejo y lo que me dijo me convenció de ir a Regatas de Corrientes”, apunta.
Ya como jugador de Liga, el ala pivote tuvo una gran experiencia el año pasado como parte de la preselección que terminó disputando los Juegos Olímpicos de Río. “Primera concentración. Llegué, saludé a todos y en un mismo lugar estaban Ginóbili, Nocioni, Delfino y Scola... cuando me acerco y lo saludo a ‘Manu’, me da la mano y me dice ‘¿Qué tal?, (soy) Emanuel’, increíble”, cuenta.
Y aunque en aquella oportunidad no quedó entre los seleccionados, ya se había integrado al sistema. En esta convocatoria su rol es distinto, porque ya es parte del grupo principal, incluso teniendo importantes minutos y tomando decisiones trascendentes en el resultado de un partido, como fue el doble agónico con el que llevó el partido ante Canadá, en Bahía Blanca, a suplementario. Manteniendo la mesura, a propósito de este presente y de la importancia de tener a un referente dentro del plantel como Scola, señala: “Esta vez el crecimiento es mayor, mucho más importante porque tuve mucho roce con Luis. Jugamos en la misma posición y todos los días era defenderlo... aprender, por eso fue más especial. Y con relación al desempeño, siempre es la idea poder aportar. Sé que no voy a hacer ninguna cosa maravillosa, no me desvivo por tener ninguna súper actuación”.
Un pibe común
Más allá de estar al tanto de algún resultado, o de poder ver algún partido del básquetbol europeo, Javier no se considera un fanático. Tampoco sigue las estadísticas, un apartado que siempre está atado a su deporte. Más bien se define como un chico “normal”, al que le gusta leer, el aeromodelismo y la electrónica. “Todavía, cuando puedo, le doy una mano a mi viejo, con alguna cosa del trabajo”, cuenta.
Tiene dos hermanos, Paula y Fabián, también jugador, que lo tiene como un referente. De hecho, Javier indica que cada vez que puede le gusta entrenar juntos. Tiene cuatro años menos y ya jugó la Liga de Desarrollo con Olímpico de La Banda. Ellos, junto a su papá Juan y su mamá Cristina, viajan a verlo cada vez que tiene oportunidad o lo reciben cuando está de gira por la provincia con el equipo correntino.
Todos están presentes este fin de semana en el Orfeo, en la definición de la AmeriCup. También llegaron sus amigos del club, de los cuáles no se olvida, y muy por el contrario tiene en cuenta.
“No te imaginás los saludos de excompañeros y amigos que he recibido. Es lindo y disfruto contestando todo. No me molesta, para nada”, cuenta y luego trae un dato que gráfica ese compromiso para con los suyos. “Antes de comenzar la concentración pudimos juntarnos con algunos de los chicos, a compartir un asado y contar anécdotas”, contó.
Así transitó las horas previas a su aparición en el parqué del domo cordobés, con mucho entusiasmo –“aunque sin presión”, afirma– pero también con mucha mesura. Aquel chico que apareció en Hindú, sabe que esto recién comienza y que su empeño puedo ser una invitación a la continuidad en el equipo nacional.