La historia de “Maxi” Meza
Meza resume el periplo del pibe humilde, que llegó del interior a la capital para triunfar. Sueña con el Mundial.
Cuando se conoció que Maximiliano Meza sería parte de la delegación de la selección argentina que viajaba a Europa para jugar ante Italia y España, no se escucharon mayores objeciones.
Es que, más allá de lo sorpresivo de la oportunidad para el volante creativo de Independiente, que en enero cumplió 26 años, nadie puede decir que su nivel no justifique ampliamente la convocatoria de Jorge Sampaoli, a falta de tan poco para el Mundial.
Pero, claro, como suele suceder con los que llegan del interior para hacerse un lugar en la capital, la suya es una historia de superación. Y nada le resultó fácil.
Desde el comienzo de su historia futbolística, “Maxi” supo que iba a tener que lucharla. Es que su papá, Eduardo, es una gloria del Cambá Porá, el club más popular de Caá Catí. En ese pintoresco pueblo del interior de Corrientes, que emerge con sus 7.600 habitantes a 122 kilómetros de la capital provincial, dio sus primeros pasos en el fútbol, siempre a la sombra de su papá, con el que llegó a compartir equipo y varios partidos en ese paraje en el que casi siempre hace mucho calor, muy cerquita del límite con Paraguay.
Fue “el hijo de Mezita”, hasta que en el pueblo se empezó a hablar con nombre propio de él y de aquella categoría ’92, en la que también brillaba Daniel “Keko” Villalva, quien no tardaría en recalar en River. Es leyenda en Caá Catí que esa división estuvo seis años sin perder un solo partido.
Del campo a la ciudad
Con edad de quinta división, Hernán Darío Ortiz lo captó en una prueba y se lo llevó a Gimnasia, en 2010. “En una pretemporada en Reserva con el ‘Flaco’ (Morant) lo pusimos a jugar contra futbolistas que Cocca no tenía en cuenta y a ‘Teté’ (González) lo volvió loco, le tiró como cinco caños”, recordó alguna vez “el Indio”. Durante 2011 y 2012, “Maxi” actuó en la cuarta división, con la que salió campeón, y rápidamente Pedro Troglio quiso llevarlo a la pretemporada con los profesionales. Sin embargo, el primer intento quedó trunco.
“Lucy”, la histórica encargada de la pensión del Lobo, le contó al diario Época, de Corrientes, que en enero de 2012 “Maxi” fue convocado para hacer la pretemporada con el primer equipo. “Se compró botines nuevos para la ocasión y, un día antes, le dijeron que no había lugar. Quedó solo en la pensión, entrenando con los que no viajaron y lloró una semana entera. Yo le dije que se preparara para que, cuando ellos volvieran, él estuviera a la par de los demás y así fue”, contó esa “madraza” para los chicos de la pensión.
El debut en la primera sería el lunes 10 de diciembre de 2012, en el triunfo de Gimnasia ante Deportivo Merlo por 2 a 0, por la 18ª fecha del torneo de la Primera B Nacional. Meza ingresó a los 15 minutos del segundo tiempo, en lugar de Nahuel Fernández Silva.
Muchas veces las cosas no le salieron al correntino y las críticas no faltaron, pero Troglio lo bancó siempre.
El 12 de septiembre de 2016 se confirmó su pase a Independiente, que pagó 1.950.000 dólares por el 65 por ciento del pase. En el Rojo, sus primeros pasos no fueron del todo positivos. Le costó el salto de un equipo en el que era epicentro del juego, a otro que le deparaba un rol menos protagónico, con obligaciones diferentes. Pero hubo un momento que sería clave para su futuro: la salida de Gabriel Milito y la llegada de Ariel Holan. “Con la llegada de Holan pude mejorar. Me siento más protagonista”, reconoció hace poco Meza, en una entrevista con La Nación.
Después del título de la Copa Sudamericana con el Rojo, “Maxi” volvió a su pueblo, donde lo esperaban varios homenajes. Fue recibido con todos los honores, en un acto organizado por la Secretaría de Deportes municipal. Le otorgaron un reconocimiento por su desempeño, que tuvo el sabor especial de contar con la presencia de amigos, familiares y simpatizantes de Independiente.
“Siempre es bueno volver. Te trae muchos recuerdos de la infancia y también de la adolescencia… Jugar con amigos y divertirme. También de las enseñanzas que me dieron mis padres, de lo que siempre compartíamos en Cambá Porá. Estoy feliz por volver”, dijo el correntino. Y en Caá Catí lo seguirán esperando siempre sin pedirle nada, aunque sueñan con recibirlo como mundialista la próxima vez.