Elizabeth Noriega “Me encanta el desafío constante, el descubrir cuán capaz puedo ser”
Oriunda de Arroyito, la deportista de 34 años tuvo su debut. Tiene parálisis cerebral y da un mensaje para todo el mundo: “Se puede”.
Elizabeth Noriega pone “play” en su cabeza y comienza a nadar. Lo hace en cada entrenamiento seis veces por semana – dos en la pileta del predio del estadio Mario Alberto Kempes y cuatro en su Arroyito natal–, y también cada vez que compite, como lo hizo hace un mes en los Juegos Paralímpicos de Tokio.
Gracias a su “gran capacidad auditiva”, la cordobesa “graba” la canción en su mente y la va “cantando y manejando el ritmo”.
“Conecto la música con la técnica y con el movimiento. De esa manera me concentro en lo que estoy haciendo y pierdo el estrés que me genera la competencia”, explica.
La nadadora tiene 34 años y la parálisis cerebral con la que nació afectó a nivel neurológico su parte motriz. Cuenta que con “mucho trabajo de estimulación temprana cuando era chiquita”, utilizaron la vía cognitiva para que, a través de la comprensión, pudiera hacer el movimiento.
“A través de l a comprensión y la repetición pude lograr los movimientos, por eso el nivel de concentración que tengo que tener es súper, súper alto. No tiene que haber nada que me distraiga, porque a mayor velocidad empieza la descoordinación, y si bien sé que va a aparecer en algún momento de la competencia, tengo que tratar de disminuirlo al máximo”, j ustifica y asegura que “la música y todo el trabajo” que hace con la psicóloga deportiva le sirve un montón para cumplir ese objetivo.
“El nivel de concentración de una nadadora con parálisis cerebral es más alto que el de cualquier otra, porque si yo no pienso cómo tengo que mover la mano, el cuerpo hace lo que quiere”, remarca.
La natación fue parte de la rehabilitación que le permitió ser una mujer autónoma e independiente. Con esa premisa la criaron sus padres, alentados por los profesionales que atendieron a “Eli” cuando era pequeña.
“El deporte me dio más herramientas aún. Ayuda muchísimo en todos los aspectos a nivel social y a nivel de trabajo con uno mismo”, valora.
Deportista de elite
“Haber competido en los Juegos Tokio fue súper emocionante, no sólo en lo deportivo sino también en lo personal. El hecho de haber nacido con una discapacidad y que parte de la rehabilitación fuera la natación hizo que pueda superarme día a día. Y todo ese esfuerzo que hice desde tan chiquita se transformó en algo tan maravilloso como representar al país, y nada menos que en unos Juegos Paralímpicos. No hay palabras para describir lo que siento”, asegura sobre la experiencia que la tuvo como una de los 57 deportistas que integraron la delegación argentina en la capital japonesa.
La cordobesa nadó los 50, 100 y 200 metros libre en categoría S5.
Aunque pasó muchas horas en la pileta desde muy temprana edad, “Eli” conoció lo que era el alto rendimiento a los 25 años. Por eso insiste en la importancia de que se difundan los deportes adaptados, para que todos los niños y niñas con discapacidad puedan iniciarse en lo que, asegura, es su “vida”.
“Para mí no hay cosa más linda que superarme día a día. Y el deporte te da eso. Es una búsqueda constante de superación y de automotivación que disfruto un montón. No sé qué haría sin la pile. No sólo me da fuerzas a mí, sino que de alguna forma llego a los demás”, valora.
La emoción con la que habla coincide con su interminable sonrisa. Elizabeth Noriega siente una pasión que necesita transmitir y asegura: “Yo siempre digo que esa es mi mejor medalla: el hecho de que a través de lo que hago pueda motivar a que otros niños con discapacidad se animen a superarse y a creer que se puede. No importan los límites. La discapacidad está y lo importante es cómo la tomamos y cómo la fortalecemos. Y eso es lo que tiene el deporte para mí, en particular la natación”.
“Me encanta el desafío constante; el descubrir cuán capaz puedo ser... ¡ Eso es lo más lindo!”, confiesa. Por eso, fue a hablar a la Municipalidad de Arroyito para ir a dar charlas a las escuelas. “Quiero llegar niños y adolescentes, que tanto les hace falta saber que se puede, que no todo es una red social, que la vida está en vivirla, en el contacto con el otro, en el día a día… Mi idea es poder llegar a ellos para motivarlos a que ellos mismos busquen sus propios sueños. Todos tenemos la posibilidad de descubrirlo. La idea es concentrarse en uno para sacar lo mejor”, concluye.