Criptomonedas, eldinero virtual más allá del bitcoin
Un análisis económico evalúa si se pueden considerar dinero y cuáles son sus limitaciones.
Bitcoin, la criptomoneda más conocida, es noticia por estos días debido a un cambio tecnológico que lo dividió en dos. Tras ocho años de recorrido, su uso está bastante aceptado en ciertos ámbitos, pero todavía genera dudas en otros segmentos.
Si bien el bitcoin es la primera y más difundida, existen otras criptomonedas. Entre las más negociadas están Namecoin, Dogecoin, Litecoin y Ethereum.
Desde la economía, el Instituto de Investigaciones de la Bolsa de Comercio de Córdoba evaluó si se pueden considerar dinero o no y cuál es el riesgo de estos sistemas.
En un trabajo elaborado por Diego Dequino y Fabio Ventre, advierten que, debido a sus características, estos instrumentos facilitan la economía oculta, la evasión impositiva y el lavado de activos.
“Las criptomonedas son de libre acceso, no requieren iden-
tificación para participar en la red y no se encuentran reguladas por ningún tipo de gobierno (no pagan impuestos)”, explican los investigadores.
Además de la falta de regulación, esto es así porque la complejidad técnica que involucra su intercambio hace difícil dilucidar el origen y destino de los fondos.
Dinero ¿sí o no?
Para los economistas, por ahora, las criptomonedas no se ajustan estrictamente al concepto de dinero, ni siquiera de tipo “criptográfico” o “digital”.
De las cuatro funciones del dinero (unidad de cuenta, medio de pago, depósito de valor y patrón de pagos diferido) no cumplen con, al menos, dos de ellas.
Y explican que no pueden ser consideradas como unidad de cuenta (medir el valor de bienes y servicios) ya que la contabilidad implica una “conversión de amplio alcance” sobre todos los bienes, servicios y otras monedas de la economía.
En tanto, tampoco es útil como un patrón de pagos diferidos porque “no permite asegurar a plazos indefinidos operaciones de deuda”.
“La garantía de su existencia y ejecución en plazos futuros se encuentran al margen de los sistemas jurídicos y legales que sostienen las emisiones de dinero soberano”, agregan los especialistas a cargo del informe.
El método de emisión no se parece, en nada, al de las divisas tradicionales. Además, no cuentan con garantías de metales, divisas o Estados emisores.
En este instrumento virtual, la generación es realizada de manera grupal y descentralizada, y la cantidad y su tasa de crecimiento se definen en el momento de su creación. Esto genera seguridad pero también la invisibilidad provoca dudas en los reguladores económicos.
¿Cómo funciona? Cuando una persona envía a otra una cantidad de criptomoneda genera una transacción pendiente. Para que esa operación sea aceptada, se requiere una fase tecnológica que encripta la información en un “bloque”. Este bloque se va agregando en una “cadena” que almacena todas las transacciones con una moneda virtual.
Ese proceso, en una tecnología denominada blockchain (cadena de bloques), lo llevan a cabo por los “mineros”. Como retribución a esta tarea técnica se les otorgan nuevas criptomonedas (emisión).
Aunque la minería se puede realizar en forma individual, su dificultad creciente hace que se hayan formado grupos de mineros. Justamente, uno de estos son los que propusieron otra alternativa a una dificultad técnica del bitcoin (el largo de la cadena de bloques) y llevaron a la división de esa criptomoneda y al nacimiento de Bitcoin Cash.