Entrevista. Raúl Di Giovambattista, en la matriz de la industria
Desde Villa María hace “software” para automatizar fábricas. Siemens lo destaca como caso de éxito. Exporta sus servicios y busca internacionalizarse. Preside el cluster tecnológico de la zona.
Mientras traslada a Autex Open del centro de Villa María al Parque Industrial de esa ciudad, Raúl Di Giovambattista piensa que las mudanzas son más complejas que cualquier sistema de automatización industrial, la tarea a la que se dedica. El tiempo se extiende más de la cuenta y la inversión también (ocho millones de pesos).
Pero con su esposa, Eugenia Lorenzo, piensan que lo vale para
seguir sembrando las “tecnologías 4.0”, que son las que trae la llamada cuarta revolución industrial.
–¿A qué se dedica Autex Open?
–Hacemos software de control industrial, que hace que los procesos de producción funcionen de manera automática y segura.
–¿Me lo traduce, por favor?
–Por ejemplo, el tanque de tu casa está automatizado. Tiene un flotante que abre la válvula para que entre el agua. Una vez lleno, la válvula cierra. Eso es una automatización mecánica. Nosotros hacemos lo mismo, en una fábrica, con programas.
–Ustedes los desarrollan.
–Claro. Sobre lo que se llama un software de base, se arma un programa que administra interfaces, que son computadoras donde el operador interviene en la producción. Pero también toma datos, desde temperatura hasta caudal de producción, y los procesa para generar información que luego se integra a los sistemas de gestión.
–¿Desde cuándo se dedica a esto?
–Yo soy ingeniero electrónico, egresado en 1992 de la Universidad Nacional Tecnológica de Córdoba. Trabajaba en otra empresa haciendo lo mismo, hasta que Eugenia me insistió en hacerlo por nuestra cuenta. Arrancamos en 2003, yo como cara visible y mi esposa a cargo de los recursos humanos.
–Supongo, trabajando para alguna firma de la zona.
–En realidad, iniciamos al revés que el resto. Los primeros tres proyectos fueron en Brasil, para empresas aceiteras.
–¿Aceiteras?
–Era un sector que crecía tanto en Brasil como en Argentina y empezaban a tomar relevancia internacional. Al automatizar la planta, logra un producto homogéneo y les da seguridad a los operadores, porque el software por sí solo puede reaccionar ante cualquier riesgo.
–¿Para qué rubros trabajan?
–Industrias del aceite y grasas, biocombustibles, lácteas, margarinas, mayonesas y aderezos.
–¿En Brasil y Argentina?
–No, en febrero estuvimos en Uzbekistán automatizando una planta de margarinas, uno de los proyectos más grandes que hicimos en este rubro.
–¿Cuánto exportan?
–En forma directa, entre 12 y 15 por ciento de los servicios. Pero también trabajamos para otras empresas, por ejemplo fabricantes de líneas de producción, con lo que de manera indirecta exportamos otro 15 por ciento. Al exterior va el 30 por ciento de lo que hacemos.
–¿Toda tecnología propia?
–Nosotros somos partners (socios) de Siemens. Hay proyectos nuestros que ellos utilizan como referencia a nivel global. Siemens Argentina recibió un premio a
nivel global por innovación.
–¿Por ejemplo?
–Hace tres años que trabajamos en la mudanza de Dioxitek de Alta Córdoba a Formosa. Es una plataforma colaborativa que integra varias ramas de la ingeniería. Además, permite hacer un gemelo digital.
–¿Qué es eso?
–Es una simulación virtual de cómo funciona una planta industrial en condiciones de funcionamiento. Esto sirve para optimizarla antes de que esté armada. Incluso, hasta se puede generar un avatar para caminar por la planta en una representación 3D, conectado a un simulador, y así entrenar operadores y probar cómo responden a emergencias. Cuando los operadores lleguen a la nueva fábrica, el paso será casi “transparente”.
–¿Qué se busca con esto?
–Eficientizar procesos y reducir los costos. Son productos muy nuevos, por ahí es difícil convencer a los industriales, porque implica un cambio conceptual. Por eso, hacemos charlas sobre industria 4.0 junto a Siemens en el país y en Perú.
–¿Trabajan sólo con Siemens?
–No, también manejamos otras tecnologías. En el mundo de la automatización existen dos grandes grupos de tecnologías: factory y process. La industria automotriz utiliza la primera. La alimentaria, la segunda. Pero las herramientas son similares.
–¿Trabajaron alguna vez para la cadena automotriz?
–No todavía. Pero hacemos capacitación porque las redes de comunicación industriales atraviesan a todos los rubros. Formamos un protocolo abierto que se llama Profibus International.
–¿Capacitan en su planta?
–En el mundo existen 32 centros de entrenamiento en redes industriales, cuatro son de habla hispana. El que tenemos en Autex lleva tres años, es referente a nivel global y entrega certificación internacional. Capacitamos a gente de Perú, Paraguay, Bolivia y Uruguay. Venimos de dar cursos durante tres semanas en Panamá y ahora tenemos operadores de Chile.
–¿Las empresas entienden qué es la tecnología 4.0?
–Eugenia Lorenzo (EL).
Tratamos de incentivar el uso de tecnología y hacer entender que las herramientas no son sólo para generar lindos gráficos, sino que son herramientas para tomar decisiones. Muchos piensan que es muy caro. Entonces, proponemos escalonar la automatización en etapas.
–¿Cuesta mucho convencer a los industriales?
–Raúl Di Giovambattista (R. D.
G). Sí, mucho. Hay proyectos que pueden llevar tres a cuatro meses en hacerse. Hubo un caso que tardamos ocho años en convencer al dueño, una planta de grasas que había quedado obsoleta.
–¿Hay industriales a los que les cuesta entender la importancia de la automatización?
–En esto de las tecnologías 4.0 hay mucho de moda. Por ejemplo, la gente mantiene su celular por dos años y lo cambia. Eso es innovar. Pero mientras es permeable a cambiar el celular, es menos proclive a sumar tecnología industrial. La persona sabe que el celular nuevo da estatus, pero para la tecnología industrial necesita percibir que tendrá valor agregado.
–¿Cuántos empleados tienen?
–Son 40 en Villa María y 10 en Rosario. Allí tenemos empleados porque están las principales aceiteras.
–Supongo que la recesión frenó esta actividad, ¿no?
–Autex realiza entre 50 y 60 proyectos por año. Lo que sucede ahora es que no hay grandes planes. Sólo en las últimas semanas se activaron las consultas.
–¿Qué piensan para el futuro?
–Actualmente, exportamos principalmente a Paraguay, Bolivia y México, y menos a Brasil y España. El próximo paso será internacionalizar la empresa.
–E. L. El año pasado abrimos una oficina en España. La idea es encarar un crecimiento orgánico, con filiales en México, para trabajar en petroleras y automotrices, y en Perú, para minería y agua.
–R. D. G. Esto va acompañado de un plan de profesionalización de la empresa a cargo de un consultor.
–Además, es presidente del cluster tecnológico.
–Desde el 1º de enero presido el Cluster de Impulso Tecnológico Argentina Región Centro, con sede en Villa María, pero que alcanza a General Deheza, Oncativo, Las Varillas, Bell Ville y La Carlota. Son 44 empresas que dan trabajo a 500 personas.
–¿Quieren armar una industria tecnológica regional?
–El cluster lleva cinco años y está integrado por el municipio, las universidades e institutos terciarios y las empresas. Vamos a poner eje en los emprendedores, educación, videojuegos y en la internacionalización. En la Asociación Empresaria de la Región Centro (Aerca) armamos un coworking para 12 posiciones y en el Parque Industrial, otro similar. La apuesta es generar recursos y el nuevo Régimen de Promoción de la Economía del Conocimiento va a ser muy movilizador.
ALGUNOS INDUSTRIALES SON MÁS PERMEABLES A CAMBIAR EL CELULAR QUE A SUMAR TECNOLOGÍAS A SUS PLANTAS.