Cómo volver a ser jóvenes
En experimentos con animales, científicos logran revertir el envejecimiento. La técnica se basa en la reprogramación celular.
Las
últimas dos décadas están marcadas por un continuo trabajo en el sector científico en pos de alargar la vida y de que los seres humanos vivian no solo más, sino con mejor salud. Para eso es que se investigan desde cuáles son los genes que intervienen en la longevidad hasta qué elementos del medio ambiente contribuyen a alargar vida en salud.
Las investigaciones se han hecho sobre moscas de la fruta y sobre cierto tipo de lombrices que se usan en los experimentos de laboratorio, y hasta ahora se les había logrado alargar la vida en incluso un 30%. También se siguen probando los efectos de reducir la cantidad de calorías que un mamífero debería ingerir para vivir más, porque los científicos comprobaron que comer menos contribuye a una mayor longevidad, al menos entre ratones, cobayos y monos.
Pero ahora un grupo de investigadores publicó en la revista especializada “Cell” un trabajo de investigación que demuestra cómo consiguieron no ya frenar el envejecimiento, sino revertirlo. Lograr que las agujas del reloj vuelvan hacia atrás. Nada menos.
Aquella discutida película en la que una de las más bellas versiones de Brad Pitt nace anciano y va rejuveneciendo al compás de los años, exactamente al revés de cómo sucede en la vida real, “El extraño caso de Benjamin Button” podría ser el fondo de escenario de este trabajo científico. Los investigadores, liderados por Juan Carlos Izpisúa, que trabajan en el Laboratorio de Expresión Génica del Instituto Salk, pudieron, mediante reprogramación celular, revertir el envejecimiento y prolongar la vida de animales vivos: ratones.
"El envejecimiento es un gran problema social y el principal factor de riesgo para todas las enfermedades que sufrimos. Mejorando la forma de envejecer, reduciremos el riesgo de padecer muchas enfermedades. Nuestro objetivo no es sólo lograr que vivamos más años, sino que vivamos más años sanos, que los años sean saludables y que no tengamos que sufrir los síntomas y enfermedades del envejecimiento", explica Izpisúa, que trabajó en conjunto con especialistas de la Universidad Católica de San Antonio de Murcia, la Clínica Cemtro de Madrid, la Fundación Pedro Guillén, el Hospital Clínic de Barcelona y la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan (Estados Unidos).
FORZAR LAS AGUJAS DEL RELOJ. El proceso de reprogramación celular fue descubierto por un médico investigador japonés, Shinya Yamanaka, en el