Caso Maldonado:
Las diez claves para entender, sin intereses políticos, el giro que tomó una de las causas más conmocionantes del país. El muerto que nadie quería tener en plena campaña.
los detalles secretos de la aparición del cuerpo del artesano desaparecido en el Río Chubut. Las pistas que apuntan contra Gendarmería y las dudas por el timing del hallazgo. Lo que piensa la familia.
Un cuerpo apareció flotando boca abajo en el río Chubut. Llevaba la misma ropa que tenía Santiago Maldonado el último día que alguien lo vio y su DNI en un bolsillo. Sin embargo, eso no fue suficiente para identificarlo oficialmente. A cinco días de las elecciones de medio término, el caso del joven artesano tiene en vilo a la Argentina. La búsqueda de Maldonado se convirtió en la nueva versión de la grieta. De un lado o del otro, el uso político de la desaparición de joven enervó los ánimos. Las diez claves para entender, sin apasionamientos, el giro que tomó uno de los casos más controvertidos.
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El cadáver del hombre encontrado en el río Chubut, el martes 16 de octubre, tenía el DNI de Santiago Maldonado. Además, el cuerpo llevaba puesta una campera celeste, similar a la que había descrito Matías Santana, uno de los habitantes de Pu Lof y testigo en el expediente por la desaparición del artesano. Se lo encontró aguas arriba de donde había sido visto por última vez, el 1º de agosto. Hay otros indicios para pensar que podría ser el joven: la contextura física del cadáver, los tatuajes y las rastas.
Estos elementos podrían ser considerados concluyentes en otros casos. Sin embargo, los familiares de Santiago Maldonado apostaron a la prudencia y decidieron esperar las pericias para confirmar que esa persona sea, efectivamente, su familiar. “Hasta que no vea si es 100 por ciento el cuerpo de Santiago lo voy a seguir buscando”, dijo Sergio Maldonado, el hermano del joven.
Desde el Gobierno Nacional se decidió respetar los tiempos de la familia, razón por la cual ningún funcionario confirmó o desmintió en público que el cuerpo sea del artesano a pesar de que todos creen que lo es.
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“No hay explicación física ni jurídica”, afirmó la abogada de la familia Maldonado, Verónica Heredia, sobre por qué se encontró un cuerpo ahora y no en los tres rastrillajes anteriores. En las últimas horas comenzó a tomar fuerza la hipótesis de que un llamado al juez Gustavo Lleral -algunos dicen anónimo y otros de un testigo de identidad reservadapodría haber advertido acerca de la presencia del cuerpo.
Los rastrillajes anteriores en la zona del río Chubut se realizaron el 16 de agosto, el 8 de septiembre y el 18 de septiembre. Todos fueron ordenados por el juez que estuvo a cargo
de la causa en un principio, Guido Otranto, y se llevaron adelante en un clima de fuerte hostilidad entre los habitantes del Pu Lof y los investigadores. El último tuvo algunas particularidades: Lleral logró buena comunicación con la comunidad mapuche y el ingreso a la comunidad fue consensuado. Además, por primera vez, participaron perros capaces de detectar rastros humanos en cursos de agua (ver recuadro).
Lo que no queda claro es si en las oportunidades anteriores se rastrilló el mismo lugar en el que ahora se encontró el cuerpo o si los inves- tigadores no llegaron aguas arriba del río. Un informe elaborado por Prefectura Naval informa que en las oportunidades anteriores los rastrillajes estuvieron enfocados desde la “Zona cero” (nombre con el que se referencia el último lugar donde fue visto con vida el joven) hacia abajo pero no hacia arriba.
En la misma línea, en los últimos días se supo que el principal Leandro Antonio Ruata, jefe de la delegación San Carlos de Bariloche de la Prefectura Naval y oficial a cargo de los rastrillajes previos, le habría recomendado a Lleral efectuar al menos un rastrillaje más, debido a las características irregulares que presenta el curso de agua.
A pesar de estas versiones oficiales, la abogada Heredia insistió en que los tres rastrillajes anteriores sí
habían buscado en esa zona y que es imposible que nadie hubiese visto un cuerpo en ese lugar.
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El cadáver fue descubierto a 300 metros del sitio donde habría sido visto por última vez Santiago Maldonado, al que los investigadores habían denominado “punto cero”. Ni bien se conoció la información se puso en duda que un cuerpo pueda “subir” por el río y, en consecuencia, comenzó a cobrar fuerza la hipótesis de que ese cadáver podría haber sido plantado. De hecho, aunque desde la familia insistieron con la prudencia, Heredia sí cuestionó este punto: “Es absurdo y ridículo el lugar del hallazgo”, dijo la abogada.
El cadáver fue divisado flotando entre ramas a 4 metros de la orilla del río y a unos 120 metros de la casa de la guardia del predio Pu Lof. Aunque este punto había generado cierta controversia debido a la supuesta “facilidad” con la que se encontró el cuerpo y al hecho de que el vigilante no lo podría no haber visto, miembros del equipo que participaron de la búsqueda y del hallazgo confirmaron a NOTICIAS que fue complejo recorrer la zona y que el cuerpo no era visible desde el otro lado del río.
Según Virginia Creimer, perito jerarquizada en medicina legal y di- rectora académica de la Consultora Pericial de Ciencias Forenses de La Plata, existen estudios para saber si un cuerpo fue arrastrado por una corriente y en qué dirección. “Hay que evaluar el tipo de lesiones del cadáver, cuáles son vitales y cuáles postmortem. Las evaluaciones para saber si son vitales se hacen durante la autopsia a ojo desnudo”, aseguró y
agregó: “Hay estudios que se hacen a través de la medición de las corrientes, que son de tipo geológico, en los distintos cauces y de los obstáculos que tienen las corrientes. Con eso se puede medir cuánto se puede haber trasladado un cuerpo en cierto tiempo. No es sólo mirar las heridas que el arrastre le pudo haber causado”
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Ni bien se encontró el cadáver, Lleral dio la orden de que nadie tocara la escena y convocó a los familiares de Maldonado al lugar. El hermano y su esposa, Andrea Antico, llegaron acompañados de la abogada Heredia, y presenciaron todos los movimientos que se hicieron para sacar el cadáver del agua. Además, se apersonaron al lugar miembros de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH) y habitantes de la comunidad. Ellos fueron los que más hincapié hicieron en la posibilidad de que el cuerpo hubiera sido plantado.
Mabel Sánchez, de la APDH regional, aseguró: “Lo que vivimos fue lamentable. Terrible. Fue como una alevosa escenografía armada donde nos quisieron hacer actuar también a nosotros”. La werken (vocera) de Pu Lof de Cushamen, Soraya Maicoño, apoyó esta versión y aseguró: “Hace dos, tres días, no estaba ahí, decididamente”. Y agregó: “Se hubiera visto porque es un lugar bastante transitado, porque se va a buscar agua contínuamente”. Este sector insiste en que Gendarmería fue la culpable de la desaparición de Maldonado. La familia acusó a la ministra de Seguridad de la Nación, Patricia Bullrich, y a su número dos, Pablo Nocetti, de encubrir lo que había sucedido en el operativo del Pu Lof. En esa línea, cuestionaron el accionar del primer juez federal que intervino, Guido Otranto, y lograron su recusación.
La versión de que el cuerpo fue puesto allí no sólo toma fuerza entre quienes apuntan contra la fuerza. Fuentes cercanas a los gendarmes que participaron del operativo del 1º de agosto afirmaron a NOTICIAS, luego de que se encontrara el cadáver: “Muchos van a tener que pedir disculpas”. Para este sector, quienes estuvieron detrás de la desaparición del joven fueron los mismos integrantes de la comunidad mapuche.
Desde la Justicia se insiste con que no se descarta ninguna hipótesis, ni que el cuerpo haya sido colocado allí a propósito ni que podría haber estado bajo el agua durante todo este tiempo. Por ello, todas las expectativas están puestas en la autopsia.
La perito Cremier explicó que “no se puede hacer un diagnóstico certero de cuánto tiempo estuvo debajo del agua. Pero sí se puede hacer un cálculo aproximado, teniendo en cuenta los desprendimientos tegumentarios de la piel y de las faneras (componente principal de las capas más externas de la epidermis) y por la destrucción de las partes blandas”
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Si la autopsia puede confirmar que el cadáver hallado en el río Chubut es el cuerpo de Santiago Maldonado, el paso siguiente de los peritos será determinar cuándo y cómo murió. Hasta el momento de la aparición del cuerpo y durante los últimos meses, se quisieron instalar incontables versiones sobre este punto, algunas totalmente descabelladas.
Según contó Sergio Maldonado, ni bien él se enteró de la desaparición de su hermano conversó con los miembros del Pu Lof que habían participado del corte de la ruta 40 junto a Santiago, el 31 de julio. Desde el primer momento, él dijo estar convencido que el 1º de agosto hubo un enfrentamiento con la Gendar-
mería, que estaba armada, que se produjeron corridas al costado del río, piedrazos y balas y que ese había sido el último momento en el que se lo vio al joven. Nunca tuvo dudas del rol de la Gendarmería aunque ni él ni los abogados que lo acompañan pueden decir qué más pasó: si alguien lo golpeó, si se cayó al agua o si se lo llevaron.
Sin embargo, en estos días, trascendió que en el cuerpo no se habían visto a primera vista signos de disparos. Eso abonaría otra hipótesis: la del accidente. Que en su huida de los gendarmes, herido o no, Maldonado pudo haberse tirado al rio para escapar y se ahogó, sin saber sortear las dificultades de ese caudal de agua con corrientes intensas e intrincada vegetación.
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Luego de la desapariciónd de Maldonado comenzaron las contradicciones entre los testigos presenciales del hecho. De un lado, los manifestantes e integrantes de la comunidad mapuche y del otro los gendarmes presentes en el operativo. Las versiones que dieron a la Justicia difieren sobre lo sucedido ese día y según adelantaron fuentes judiciales podrán ser investigadas por falso testimonio Uno de los primeros integrantes de la comunidad mapuche en declarar fue Matías Santana. "Vi a tres efectivos golpeando un bulto negro con una campera celeste, que es la que yo le presté a él (Maldonado) ese día", aseguró el joven, quien agregó: "Estacionó una camioneta perteneciente a Gendarmería y el mismo bulto que yo vi que estaban golpeando lo introducen dentro de esa camioneta y esa misma sale rumbo a Esquel".
Otros dos testigos de la comunidad también sugirieron ante la Justicia que Maldonado fue llevado o perseguido por los gendarmes, Andrea Millañanco y Ailinco Pilquiman.
Por otro lado, la fiscal Silvina Ávila le requirió al Cuerpo Médico Forense de la Corte Suprema que perite la herida que sufrió el subalférez Emmanuel Echazú, ya que una de las hipótesis de los investigadores es que la lesión en su cara es producto del enfrentamiento con los manifestantes dentro del predio.
Echazú declaró bajo juramento que recibió un piedrazo de los mapuches en la vera de la ruta 40, en la entrada del Pu Lof, antes de ingresar al territorio. Sin embargo, su declaración se contradice con las imágenes que lo muestran a la vera del río Chubut ensangrentado. Este detalle es clave ya que la presunta agresión a los gendarmes fue el motivo por el cual ingresaron al Pu Lof luego de desalojar la ruta 40. El subalférez es, hasta ahora, el único imputado
en la causa y no por alguna prueba en su contra, sino por un tecnicismo legal: luego de que se solicitara el peritaje de sus heridas, el uniformado se presentó en el expediente con un abogado defensor por considerarse sospechado, y por ese motivo quedó imputado (ver recuadro).
7¿QUIENES SON LOS PERITOS QUE ESTARAN A CARGO DE LA AUTOPSIA?
Los estudios científicos que se realicen sobre el cuerpo serán ahora claves para el devenir de la causa. El juez Lleral fijó cómo será la autopsia. Según su escrito, el magistrado pidió determinar "la identidad, la data, causal y modo de la muerte del cuerpo humano hallado" y estableció medidas de resguardo y seguridad cuando se practique el estudio. Además, ordenó que la autopsia esté a cargo de los peritos del Cuerpo Médico Forense (CMF) de la Corte Suprema de Justicia junto con dos integrantes del Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF), el especialista en antropología forense Carlos Somigliana y el médico forense Luis Bosio, y el perito papiloscópico de la Prefectura Naval Argentina, Pedro Salas. A ellos se sumarán los peritos de parte. La querella de la familia Maldonado designó al antropólogo Alejandro Inchaurregui, quien fue uno de los fundadores del EAAF y es el especialista que halló los restos del Che Guevara en Bolivia.
Para completar la escena de múltiples especialistas, Gendarmería designó a Gustavo Burstyn Milberg, un médico y tanatólogo que es comandante de la fuerza de seguridad.
Sin embargo, más allá de los especialistas de parte, que sea el Cuerpo Médico Forense, el encargado de esta investigación tan sensible generó resquemor en algunos sectores y volvió a sembrar dudas debido a su accionar en otra megacausa nacional: la muerte de Alberto Nisman.
Estas suspicacias fueron retomadas por la candidata a diputada del oficialismo, Elisa Carrió, quien el mismo día de la aparición del cuerpo en el río Chubut, afirmó en una entrevista: "Yo pido por favor que no intervenga el decano de peritos de la Corte", en referencia al doctor Roberto Godoy, ya que según Carrió, "intervino en muchísimos temas y tiene sospechas de corrupción en todos los casos".
La intervención del Equipo Argentino de Antropología Forense, por otro lado, fue un pedido que hizo la fiscal Silvina Avila para "resguardar la cadena de custodia y reasegurar las medidas", quien además requirió que se cumplan con los puntos previstos en el Protocolo de Minnesota. Este “Protocolo modelo para investigación legal de ejecuciones extralegales, arbitrarias y sumarias” determina un conjunto de procedimientos que debe seguir la autopsia cuando se sospecha que un fallecido pudo haber sido víctima de una ejecución a manos de fuerzas de seguridad.
“En los casos en los cuales encontramos cuerpos sin vida en situaciones llamativas aplicamos siempre el protocolo de Minnesota hasta que se demuestre lo contrario. Porque en definitiva lo que hace es darle mayor rigurosidad a la autopsia, que de este modo es más compleja, siguiendo cada rastro de manera más exhaustiva”, explicó Creimer.
Así, los funcionarios judiciales buscan reducir al mínimo las sospechas que puedan suceder. "Quieren sacarse el fantasma de la causa Nisman en la que se hizo todo mal y quieren que
se haga todo lo más prolijo posible y exento de dudas", aseguran fuentes cercanas a la causa.
8 ¿ LA JUSTICIA ESTÁ ACTUANDO COMO CORRESPONDE?
Desde que comenzó la investigación la familia de Santiago cuestionó con dureza la actuación de Otranto, quien acabó desplazado luego de una entrevista en la que aseguró que su principal hipótesis era que Maldonado se había ahogado en el río. Sin embargo, no fue el único error que le endilgan a Otranto en los primeros momentos de la investigación, instantes claves para el devenir de la causa: "No intervino los celulares de los gendarmes , negó la colaboración del perito tecnológico Ariel Garbarz propuesto por la fiscal y omitió secuestrar los elementos que podrían haber sido claves para la investigación en los dos escuadrones que participaron del operativo. Eso sólo los primeros días", enumeran fuentes cercanas a una de las cinco querellas. "Fue a Pu Lof casi diez días después de la desaparición de Santiago y después se negaba a realizar allanamientos por temor a incidentes", agregan quienes conocen la investigación.
La familia pidió la recusación de Otranto por considerearlo imparcial y fue reemplazado por Gustavo Lleral. Desde Esquel, fuentes con acceso a la causa confían que las medidas tomadas por ambos jueces no difieren demasiado, sino que el principal cambio fue de forma. "El trato con la familia y la manera de ganarse la confianza de los mapuches", explicaron.
9¿ POR QUÉ HAY TANTO HERMETISMO?
Silencio y cautela. Esas fueron las dos premisas que rigieron el operativo judicial desde el hallazgo del cuerpo hasta hoy. Mientras la información se propagaba por todo el país, nadie salía a confirmar oficialmente nada. "Tenemos que ser cuidadosos, no puedo decir si es Santiago porque no lo pude identificar. Hasta no estar ciento por ciento seguro no lo voy a confirmar, más allá de que tenga algunos elementos personales", explicó Sergio.
La familia espera que las pericias determinen la identidad. "Hay que ser muy cuidadosos, les pedimos tiempo para decir las cosas como corresponden", agregó el hermano.
Esa misma precaución tienen los integrantes de la Justicia y peritos que actuarán en la causa, quienes se negaron enfáticamente a dar cualquier tipo de precisión y aseguraron que esperarán a que "el cuerpo hable" a través de las pericias.
La misma calma es la que adoptó el Gobierno nacional. En pleno cierre de campaña, Cambiemos optó por cancelar los actos proselitistas (acción que luego imitaron todos los partidos). Según aseguran en el entorno presidencial, la orden de Mauricio Macri fue "máxima prudencia". Así, el silencio oficial primó luego del desbarranco de Elisa Carrió que comparó la conservación del cuerpo hallado con el mito de que Walt Disney es conservado en hielo. Hasta Lilita tuvo que pedir disculpas tras su declaración y plegarse al mutismo oficial.
Desde Uruguay, Macri esbozó una respuesta que esquivó el tema: "Me toca una semana media compleja,
con situaciones especial y particularmente complejas que estamos viviendo en la Argentina", dijo el Presidente sin explayarse más.
10 ¿ A QUIÉN LE SIRVEY A QUIÉN PERJUDICA ESTE CADÁVER?
Desde el principio, la causa por la desparición del artesano estuvo signada por el clima político del país. De un lado y otro de la grieta no sólo usaron la causa como elemento decidieron no salir a la calle.
Sin embargo, desde el Gobierno Nacional estuvieron evaluando la posibilidad de que se produjeran disturbios, razón por la cual se decidió acuartelar a la Policía de la Ciudad de campaña, sino que además tejieron un sinfín de teorías conspirativas impulsadas por intereses partidarios.
Para la dirigente de la comunidad mapuche en la Patagonia, Moira Millán, la situación es clara: "No nos sorprendería que cerca de las elecciones aparezca un cuerpo para desarticular las acusaciones que estamos haciendo de que el Estado se llevó a Santiago Maldonado y fue una desaparición forzada. Al haber un cuerpo pueden salir a decir que ya no es más una desaparición", aseguró la activista.
Ariel Garzi, amigo de Santiago y y a la Policía Federal. Además, se decidió suspender los francos de los efectivos para que estuvieran a disposición. Alrededor de la Casa Rosada pudo verse uniformados durante todo el día. testigo encubierto en la causa hasta que Patricia Bullrich reveló su identidad, abonó esta teoría: "El Estado se saca de encima el problema de un desaparecido en democracia y Gendarmería limpiaría la cagada que se mandaron", explicó justificando por qué pensaba que el cadáver había sido "plantado" por las fuerzas de seguridad.
Del otro lado de este pensamiento se inscriben quienes aseguran que todo fue una medida para perjudicar a Cambiemos a días de los comicios: "Desaparece diez días antes de las PASO y aparece un cuerpo cinco días antes de las elecciones", sería el sentir de un sector del oficialismo.
Aunque los resultados de las pericias estarán para después de las elecciones de medio término, en el Gobierno ya se preguntan por el efecto. Según trascendió, el oficialismo realizó un sondeo para medir el impacto de este giro en la causa de cara a los comicios. Así, recién cuando la efervecencia electoral haya menguado, se sabrán muchas respuestas. Por el momento sólo reinan la duda, el silencio y las hipótesis.