Grandote de mamá
Istomin eliminó a Djokovic del primer grande. Conocé su historia, con un sorprendente detalle.
Los Grand Slam siempre se prestan para tener al menos un batacazo a lo largo de su desarrollo. En Australia, esta vez llegó en el cuarto día, y lo sufrió el número dos del mundo, Novak Djokovic, que en Wimbledon 2016 ya había padecido algo parecido, al caer en tercera ronda. ¿Su verdugo? Denis Istomin (117º), tenista uzbeko que nació en Rusia, hace 30 años, entró al torneo por invitación y lo venció por 7-6 (8), 5-7, 2-6, 7-6 (5) y 6-4. Con 4.600.000 dólares ganados a lo largo de su carrera, su mejor ranking, 33, lo alcanzó por primera vez el 13/8/12. Esos números, parecen insignificantes al lado de los casi 108 millones que cosechó Djokovic, uno de los dominadores recientes del circuito. En los récords, también la diferencia es abismal: un título del uzbeko (ATP 250 de Nottingham) contra 67 (entre ellos, 12 de GS), y 196 victorias (con 209 derrotas) frente a 757 triunfos (y 156 caídas). Pero, todas las ventajas desaparecieron cuando salieron a la cancha, donde Istomin contó
tan rápido Nole no se iba 06, de Australia desde en el debut, cuando cayó ante Paul Goldstein.
con su particular coach. Es entrenado por su madre, Klaudiya, que jugó al tenis en los años 80 y alentó a su hijo a que adoptara ese camino. Denis, acompañado a todos los torneos desde siempre por ella, estuvo a punto de abandonar el deporte en 2001, cuando sufrió un grave accidente que lo marginó de las canchas por un largo tiempo. Camino a un torneo Futures, en Taskent, capital de Uzbekistán, el auto en el que viajaba chocó con un camión. A los 14 años, quedó hospitalizado por tres meses y con una herida que necesitó 80 puntos de sutura, porque su pierna había estado atrapada con un asiento. Luego de hacer la rehabilitación, volvió a agarrar una raqueta después de dos años. Ahora, a sus 30 y tras superar ese inconveniente, Istomin consiguió la mejor victoria de su carrera. “Esto significa mucho para mí. Es algo increíble haberle ganado a Novak en cinco sets. No hubiese imaginado que llegaría a jugar como lo hice”, subrayó a continuación de su estupendo triunfo. Y agregó: “Si uno no cree que puede hacerlo no hay motivo para salir a la cancha. Si alguien me lo hubiera dicho hubiese respondido: ‘¿Estás loco o qué?’ Me parecía imposible pensar en resistir cinco sets física y mentalmente contra él”. Así, el uzbeko igualó su mejor resultado en el torneo, ya que en 2010 y 2014 también había alcanzado la tercera ronda. Del otro lado, Djokovic se rindió ante Istomin. “Me saco el sombrero. Obviamente jugó por encima de su nivel, pero ganó merecidamente”, afirmó el número 2 del mundo, que perderá 1.955 puntos.