Nuevas tecnologías
Diamantes en el auto
El diamante acompaña al hombre desde hace 5.000 años. Es un mineral de carbono puro. Esta piedra preciosa es transparente y desvía la luz que lo atraviesa en enjambres de arco iris. Si se talla uno con las facetas adecuadas presenta destellos de colores diferentes ("se enciende") cuando gira, a pesar de que es una sustancia sin color. Es algo increíblemente bello y su aspecto más valorado. Ahora se recurre a la nanotecnología para aplicar capas de 20 nanómetros (un nanómetro equivale a la millonésima parte de un milímetro) en los pistones, sus aros y su perno. De este modo se puede reducir la fricción en un 25 por ciento, señala el doctor Dmitry Fedoseev de la Academia de Ciencias de Rusia.
Cuando el recubrimiento o capa se aplica mediante un sistema de láser-plasma en la superficie de los cilindros se reduce la fricción en un 40 por ciento, manifiesta el ingeniero Andreas Leson del Instituto Fraunhofer de Desde, Alemania.
Aceite especial
Los ingenieros de automóviles y lubricación han intensificado sus esfuerzos para reducir las pérdidas de energía parásitas debidas a la fricción, la resistencia al rodaje, la aerodinámica y los sistemas de enfriamiento, y por tanto aumentar la eficiencia de los automóviles, para reducir el desgaste, el consumo de carburante y las emisiones contaminantes. Los motores con recubrimiento de diamante deben utilizar los
nuevos aceites de ultra baja fricción gracias a sus aditivos especiales. El diamante artificial DLC acusa baja fricción, alta resistencia al desgaste y naturaleza inofensiva para el cuerpo humano porque consiste esencialmente en carbono. Su resistencia al desgaste y a la corrosión es particularmente elevada. El diamante posee gran dureza, pero es frágil, nos cuenta el doctor Boris Deriaguin del Instituto de Química Física de la universidad de Moscú. Los técnicos han determinado que casi un tercio de la energía del combustible se consume para superar la fricción generada por motores, transmisiones, neumáticos y frenos. Entre estos, se informó que las pérdidas de energía debidas a la fricción en motores y transmisiones se encuentran entre las altas. Hay muchos nuevos modelos con estas capas de DLC, como el Chevrolet Sonic, con motor a nafta Ecotec de baja cilindrada, con empleo en los aros de pistón y su perno. También los japoneses aplican el DLC en muchos de sus motores. Por último, el profesor Leson afirma que la aplicación del nuevo método de revestimiento DLC en motores desarrollado en su Institución podría ahorrar más de 100 mil millones de litros de combustible al año durante los próximos 10 años.