EL CITY, MUY LEJOS DE TODOS
joraron notablemente la imagen que dieron en semifinales, donde vencieron por un ajustado 2-1 al modesto Al Jazira. Contra Gremio, Luka Modric recuperó su mejor versión y Cristiano volvió a ser determinante. El mejor Real Madrid apareció de nuevo en una final, justo a siete días de tener que ganar sí o sí al Barcelona por la Liga.
“Hicimos un partidazo, un partido muy completo”, explicó Zidane. El francés apostó por el once titular que ganó en junio la Champions en Cardiff. Y el Real Madrid recuperó viejas sensaciones, porque dominó de principio a fin, aunque volvió a sufrir la falta de puntería, su talón de Aquiles esta temporada.
Varane, Benzema, Modric, Isco y Cristiano Ronaldo acumularon muchas llegadas al área brasileña, pero no encontraron premio. En el primer tiempo, el Real Madrid había disparado siete veces y el Gremio todavía no había visto de cerca a Keylor Navas.
Con un Modric superlativo en el medio, el Real Madrid estaba mostrando su mejor cara, pero el encuentro llegó al descanso sin goles. La solución para el Real llegó en el minuto 56. Cristiano sufrió una falta a pasos del área, tomó la pelota, la besó y la colocó sobre el césped. Resopló, disparó, la barrera se abrió y festejó.
La sentencia pudo llegar minutos después, cuando el árbitro anuló un gol del portugués por fuera de juego. Y en el 65 Modric disparó al palo con un potente remate desde fuera del área, pero pasaban los minutos y el partido seguía abierto. Un gol del Gremio podría haber llevado el duelo a la prórroga.
Pero eso no llegaría nunca. Los 90 minutos terminaron con veinte tiros del Real y uno del Gremio (que no fue al arco), reflejo de la diferencia entre uno y otro. Entre el fútbol europeo y el sudamericano.
En lo que fue su decimoséptima victoria de la temporada, ayer, Manchester City aplastó 4-1 al Tottenham en el partido más importante de la 18ª fecha de la Premier League. Con esta v ictor ia, el Cit y (52) les sacó 14 puntos de ventaja tanto a Chelsea, que ayer derrotó 1-0 a Southampton con gol del español Marcos Alonso, como a Manchester United, que hoy visita a West Bromwich. Además, en la goleada más sorpresiva de la jornada, Crystal Palace derrotó 3-0 a Leicester City, lo que le permitió salir de la zona de descenso por primera vez en el torneo. En las otras dos goleadas visitantes, Huddersfield aplastó 4-1 a Watford, mientras que West Ham se impuso 3-0 ante Stoke City. En tanto, mientras que el a lemán Mesut Özil fue el autor del tanto de la victoria por 1-0 de Arsenal ante Newcastle, Brighton & Hove Albion y Burnley igualaron sin goles. Hoy, Liverpool irá en busca de una victoria ante Bournemouth que le permita acercarse al lote de los punteros y, en el cierre de la fecha, mañana se enfrentan Everton-Swansea City.