“Júpiter nos ayudará a comprender mejor la historia de la Tierra”
La investigadora argentina forma parte de la misión de la NASA. La sonda espacial llegó esta semana a la órbita del planeta más grande del Sistema Solar. Estudiará su interior y su atmósfera.
“Cuando era chica escribía cartas a la NASA y me mandaban fotos de su Jet Propulsion Laboratory (JPL). Estar ahora en este lugar trabajando es increíble, un sueño cumplido”, cuenta desde Pasadena, California, la astrónoma argentina Yamila Miguel, quien participa en la misión Juno, la sonda que esta semana logró entrar en la órbita de Júpiter tras viajar cinco años. Un hito en la exploración espacial.
Yamila nació en la ciudad de Buenos Aires en 1981, pero creció en Banfield. Se recibió de licenciada en astronomía en la Universidad Nacional de La Plata, donde también hizo su doctorado. Desde 2011 hasta 2014 fue becaria postdoctoral en el Instituto Max Planck de Astronomía, en A lemania. Actualmente trabaja en el Observatorio de la Costa Azul (Francia), junto al doctor Tristan Guillot, uno de los investigadores principales de la misión Juno de la NASA. Fue él quien la recomendó para que formara parte del grupo de investigadores que intentarán develar la estructura interna del planeta más grande del Sistema Solar.
“Voy a utilizar los datos que aporta Juno para hacer modelos teóricos del interior de Júpiter. Específicamente lo que voy a investigar es si Jupiter tiene o no núcleo, conocer la cantidad de elementos, de hidrógeno y de helio, que tiene en la atmósfera y en su inte- Pioneer 10 Pioneer 11 Voyager 1 Voyager 2 Galileo Ulysses Cassini New Horizons Juno 2011 rior”, le explicó a PERFIL esta joven astrónoma que desde chica quiso ser científica.
De los nueve instrumentos que lleva la sonda, dos son de 04/07/2016 especial interés para su trabajo: el Gravity Science, una especie de emisor de radio y el radiómetro de microondas. “El primero nos permitirá saber algo más del campo gravitatorio y eso nos ayudará a hacer modelos del interior y el segundo nos va a dar datos de abundancia de agua y amoníaco en la atmosfera”, sostuvo Yamila Miguel.
Según lo informado por la NASA, la JunoCam comenzará hoy a tomar imágenes de Júpiter que se compartirán con el público pero habrá que esperar hasta septiembre para tener los primeros datos. “Tenemos que esperar varias pasadas, varias órbitas de la misión, para tener datos más confiables. Creemos que la información con la que vamos a trabajar estará disponible a partir de noviembre, depen- diendo de los instrumentos.
—¿Por qué es tan importante explorar Júpiter y conocer su interior?
—Júpiter fue uno de los primeros planetas en formarse en nuestro Sistema Solar. Tiene en el interior información muy importante de los primeros momentos, de toda la química y física, de esa nube a partir de la cual nació el Sistema Solar. Lo importante es que esa información se mantuvo. Jupiter es un planeta de gas. No es como la Tierra que tuvo procesos geológicos que afectaron todos estos materiales sino que permanecen. Si comprendemos su interior vamos a comprender un poco mas acerca de la formación del Sistema Solar. Además, Júpiter es el planeta más grande y por eso tuvo mucha influencia en los planetas más chi-