EL ESCRITOR EN SU LABERINTO

Desconocido en su época y aun en las posteriores, el escritor Franz Kafka comenzó a ser célebre en Praga cuando los turistas llegaron vistiendo remeras con su nombre. Una ruta urbana le rinde homenaje.

El año pasado, cuando La metamorfosis cumplió un siglo desde su primera publicación como libro, me reproché no haber explorado esa huella en Praga, donde yo había vivido tres años en los 90. Según aprendí en un tour contratado en la Sociedad Franz Kafka, parado junto a la ventana en Oppelt House, en el Barrio Viejo, el mismo Kafka había dicho: “Esta curva acompañó mi vida entera”. Y no exageraba. La guía, Ondrej Skrabal, me mostró la edificación donde Kafka había nacido (el edificio que lo reemplazó en realidad) y desde allí recorrimos una docena de otras viviendas donde también había residido. Pasamos junto a un negocio que había sido de su padre y nos detuvimos a explorar el enigmático Monumento Franz Kafka, una estatua de bronce de 3,65 metros que representa una figura humana con traje, ahuecada en la parte superior, sosteniendo sobre los hombros otro hombre más pequeñito. Es la foto más popular entre los turistas, cuya versión de 31 cm es el emblema literario anual del Premio Kafka. Luego tomando un callejón escondido llegamos a Kamzikova 6. Donde ahora funciona un restaurante había un burdel de clase alta que el escritor solía frecuentar para tener conversaciones filosóficas con las chicas. “A Kafka le interesaba todo tipo de personas”. El siguiente punto fue Parizska 30, en donde vivía cuando escribió La metamorfosis. El edificio fue destruido en 1945 y en su lugar hoy funciona un Hotel InterContinental. Los estudiosos de su obra dicen que él se inspiró en su propia vivienda para ambientar las acciones dramáticas del relato. Subí a la terraza del hotel para tener la vista que el checo habría tenido entre 1907 y 1913. Miré hacia el Puente Svatopluk, una pieza art nouveau que tenía sólo algunos años a principios del siglo XX.