LOS OSOS DEL CAMBIO CLIMATICO Hijos de osa polar y oso pardo, nacieron en Alaska y Canadá. El calor hace emigar especies y en 2050 esos países ya no tendrán osos polares.
Sus madres son osos polares y sus padres, osos pardos. Hasta ahora, estos ejemplares mixtos o híbridos sólo se veían en los zoos, pero cada vez son más comunes en varias zonas de Alaska y el oeste de Canadá. Allí, los locales los han bautizado “pizzlys” o “grolars”, el resultado de combinar “polar bear” y “grizzly”. Según los expertos, las causas de su proliferación hay que buscarlas en el aumento de temperaturas debido al cambio climático. “El hábitat de los osos polares y los pardos se está solapando cada vez más”, afirma Andrew Derocher, profesor de biología en la Universidad de Alberta. Derocher lleva 30 años investigando y admite que no hay cifras exactas de cuántos ejemplares híbridos existen. “Calculo que unos pocos miles de osos polares viven en regiones de Alaska y Canadá en las que podrían emparejarse con osos pardos”. Además, también podría haber ejemplares similiares en Rusia. Curiosamente, cuando los investigadores analizaron el ADN de los ejemplares híbridos, supieron que siempre eran el resultado de madres oso polar y padres oso pardo. Nunca al revés. Esto se debe a que las hembras son fieles a sus regiones de origen, mientras que el oso pardo macho expande su territorio. “Los grizzlies y los osos polares son especies drásticamente distintas”, apunta Derocher. Los osos polares necesitan hielo donde encontrar morsas y focas con las que alimentarse. No hibernan en invierno ni se dirigen al sur, a la tundra. A los osos pardos, en cambio, les resulta demasiado difícil cazar fuera de los bosques no toleran tanto el frío. Pero con el aumento de las temperaturas, el límite de sus terrirorios se superpone y “probablemente haya más híbridos que osos pardos en los bosques”. Según Derocher, la caza no es el principal riesgo al que se enfrentan los osos polares. “Nos preocupan los venenos químicos, los vertidos de petróleo y el transporte marítimo. Pero su incidencia es mínima en comparación con la pérdida de hábitat debido al cambio climático”. El avance de los osos pardos hacia el norte es una de sus consecuencias. Según Derocher, cuando la primera oso pardo se empareje con un oso polar, será el fin los osos polares como especie propia.