Un cultivo con raíces históricas
El yacón es una raíz andina originaria de Perú con flores amarillas similares y crece desde hace siglos en la Cordillera de los Andes. Durante el período prehispánico, el consumo de sus raíces fue muy popular. Por sus propiedades nutricionales y la capacidad de crecer en climas adversos, el INTA Salta y la cooperativa El Sol evalúan su potencial productivo para incorporarlo en las huertas familiares.
Leonardo Fernandez, responsable del Centro Demostrativo Agroecológico de esa Unidad del INTA, señaló que “es una planta que crece naturalmente en climas cálidos y templados de los Andes y, su sabor dulce, similar al de una manzana o un melón, la convierte en un alimento ideal para diabéticos. Buscamos fomentar el desarrollo de estos cultivos para contribuir a la biodiversidad local, no sólo porque están adaptados a la región, sino porque su incorporación a las dietas aportará hábitos nutricionales más saludables”. Es muy importante la promoción para evitar la pérdida de una especie vegetal nativa que aporta beneficios nutricionales y el aprovechamiento integral de hojas, flores y tallo aprovechados para enriquecer las dietas humanas y de los animales”. Desde el INTA afirman que el yacón es un cultivo con identidad regional y se encuentra incluido en el “Codex Alimentarius”.