La espía roja esta muy libremente basada en la historia de Melita Sirnis, una abuela inglesa de 87 años que fue noticia en 1999 gracias al descubrimiento de su condición como “la más importante espía soviética en Occidente”. Durante 40 años, la espía conocida como “Hola” fue quien envió en plena carrera nuclear a la Unión Soviética la información necesaria para que el comunismo pudiera generar su primera bomba con estas características. El film de Trevor Nunn, entonces, aprovecha el impacto de aquella noticia y juega con el instante en el cual el mundo descubrió que la abuelita era mucho más de lo que hasta su propio hijo creía (en el film, la abuela es interpretada por Judi Dench). Apenas la noticia se conoce, aparece otra línea temporal: aquella que narra los días de la espía de joven, mostrando sus acciones (y aquí ella es interpretada por Sophie Cookson).
Entre ambas líneas temporales, la película con aroma a telefilm (cuando este término era garantía de óxido e ideas ya masticadas y regurgitadas, listas para consumirse cual papilla) nunca logra gravedad
o incluso consistencia en cualquiera de sus dos relatos. Por un lado, el octogenario, Judi Dench es desaprovechada, y todo su vía crucis se convierte en algo regular, fláccido, pasado por el agua de un cine sin otra idea que ilustrar. Del otro lado, el pasado, se pierde tiempo generando secuencias rancias (por ejemplo, la imposibilidad de Joan para avanzar en un mundo machista) y no se aprovecha la real tensión que alguien que vivía siendo la espía más importante del comunismo en Occidente debía vivir en cada instante de su vida. Bajo esa fórmula, la que implica de hacer palanca en el melodrama y en las diferencias de género antes que en la tensión de espía, es donde La espía roja va perdiendo todos los filos que podría tener para convertirse en una película con tics básicos, predecibles, con interés nulo por cualquier riesgo (cuando eso fue, precisamente, lo que definió la vida de su protagonista) y que resiste en pie gracias a la mera presencia no sabiamente utilizada de Judi Dench.
LA ESPIA ROJA Título original: Red Joan Dirección: Trevor Nunn Guion: Lindsay Shapero y Jennie Rooney Intérpretes: Judi Dench, Sophie Cookson, Stephen Campbell Moore, Freddie Gaminara y Tom Hughes Origen: Reino Unido (2018) Duración: 101’