Triciclos que dan pelea a los de China
Marcos Morbelli y Kevin Lee son amigos desde hace cuarenta años, cuando compartían el aula de séptimo grado. En 1996 se asociaron para fabricar juguetes y fundaron Unibike, pero perdieron todo durante la crisis del 2001. Tres años después volvieron a intentarlo, esta vez como Industrias KMG. Empezaron a importar y producir en una planta de Villa Martelli, bajo marca Unibike.
“En estos quince años hemos sustituido muchos productos que se importaban, negociando con licencias internacionales, a las que les demostramos idoneidad y seriedad. Ahora estamos en pleno proceso sustitutivo de triciclos”, dice Morbelli, presidente de la firma.
Morbelli dice que tras el derrumbe de las ventas durante más de dos años, la recuperación vino en 2020 por el lado menos deseado.
“La pandemia y las restricciones de la cuarentena dispararon el uso de rodados. En todo el mundo la bicicleta fue autorizada antes que el transporte público y los autos. Y la Argentina no fue la excepción”.
Cuando Morbelli y Lee retomaron la empresa en 2004, empezaron a importar cuadros y ruedas de bicicletas, hasta que un funcionario de la Secretaria de Comercio los ‘invitó’ a empezar a producir esas partes y les dio un crédito que no alcanzaba para sustituir cuadros y ruedas pero, cuenta Morbelli, les permitió comenzar a fabricar asientos, frenos y monopatines.
En el 2008 habían sumado la producción de manubrios y guardabarros y por entonces ya producían una parte importante de las bicicletas rodado 12 y 16, a lo que sumaron en 2013 monopatines y andadores. Luego se propusieron empezar a fabricar los cuadros metálicos de bicicletas para lo cual importaron un robot soldador y seis balancines, pero sobrevino el aumento de las importaciones de China, combi
“Para octubre ya estábamos trabajando en tres turnos. Producimos siete de los 10 modelos que nos habíamos propuesto sustituir antes de la pandemia”.
nada con la caída del mercado interno.
“Teníamos capacidad para producir entre 200 mil y 300 mil triciclos al año y terminamos produciendo menos de 100 mil. En el 2017 teníamos 150 empleados. Hoy tenemos 80. Por eso impulsamos una denuncia de dumping contra la producción de triciclos de China”, dice Morbelli. Según la Cámara de la Industria del Juguete (CAIJ), en marzo del año pasado el Ministerio de Desarrollo Productivo avaló la denuncia.
La restricción a las importaciones, sumada al impulso de que tuvo la demanda interna, llevó a Industrias KMG a redoblar la producción y reflotar el proyecto de sustitución de triciclos, para lo cual ya contaban con la maquinaria y moldes.
“En octubre estábamos trabajando en tres turnos, pero cada uno de ellos con menos personal para cumplir con los requisitos del distanciamiento laboral. Producíamos siete de los diez modelos que nos habíamos propuesto sustituir a principios de 2020”.