Franquicias en la pospandemia

Renegociaciones y nuevos formatos.

Según datos recopilados por la Asociación Argentina de Marcas y Franquicias (AAMF), a fines de 2019 operaban con el modelo de franquicias alrededor de 1.100 marcas con unos 30.000 puntos de venta y unos 200.000 empleos directos. La pandemia diezmó ese esquema: según la AAMF, durante los meses de la cuarentena cerraron unos 4.500 locales franquiciados, equivalentes a 15% del total, y se perdieron aproximadamente unos 36.000 puestos de trabajo. Pero aun en la etapa de la cuarentena dura, a partir de julio, el sistema en su conjunto tuvo una cierta recuperación, con 800 nuevos puntos de venta.

“El sector de franquicias goza de un gran poder de resiliencia, el que ha quedado más que demostrado durante 2020 con la gran capacidad de adaptación y reconversión de numerosas cadenas”, dijo Susana Perrotta, titular de la AAMF. “Pero para recuperar un nivel de actividad normal será imprescindible que se superen las disposiciones de asilamiento y también el marco recesivo que vive la Argentina desde hace ya casi 10 años, que viene dañando los niveles de rentabilidad de los franquiciados y franquiciantes”, agregó.

El impacto de la pandemia fue distinto en cada sector. Los locales de productos esen

ciales como supermercados, dietéticas, carnicerías y farmacias no vieron afectada su actividad e incluso en algunos casos sus ventas superaron a las del 2019. La cadena de chocolate La Pinocha, solo por nombrar una marca, cerró 2020 con una venta 15% superior en volumen al año anterior, pese a haber tenido sus locales cerrados durante un mes.

“Otros rubros que se vieron beneficiados fueron los relacionados con el consumo masivo, la venta online, artículos para el hogar y logística. La gastronomía con salón, indumentaria, locales de estética, el entretenimiento y el turismo se vieron castigados”, agregó Pablo Cappa, de la consultora Lepus.

Otra variable para medir el impacto de la pandemia es la ubicación de los locales: la caída de ventas se sintió más en aquellos cercanos a las zonas de oficinas sufrieron un impacto mayor a los que están cercanos a zonas residenciales.

Hablar de expectativas para este año es, aún para los especialistas incierto. No obstante, en vista al comportamiento del sector durante el último semestre del año, Cappa se anima a aventurar que seguirán abriéndose franquicias.

“La gente que operaba en rubros afectados negativamente busca alternativas de inversión y las franquicias pasan a ser una decisión obligada”, dijo Cappa, quien señaló que se necesitan políticas que fomenten el consumo. “Caso contrario, el nivel de la oferta va a superar a la demanda, provocando la saturación de algunos mercados y dejando fuera a unos cuantos operadores. También el sistema necesita un apoyo real y genuino a las pymes con beneficios impositivos, subsidios y crédito”.

FRANQUICIAS DIGITALES

El consultor Carlos Canudas, especializado en franchising, apuntó que a las pocas semanas de iniciada la cuarentena, ayudadas por Internet, las empresas lograron una rápida reconversión. “Se aceleró la omnicanalidad. Así como el comercio electrónico pasó a ser una herramienta fundamental, también lo fue la vecindad del punto de venta. Se estima que recién para el 2024 las ventas on line superarán a las presenciales y aun así, no hay que olvidarse que a los latinos nos gusta tocar, probar y degustar antes de comprar. No podemos negar que Internet nos ayudó a sortear las dificultades y en muchos casos a subsistir, pero no creo que hoy la competencia esté en la Nube”, opinó.

Canudas destacó la aparición de las franquicias digitales, que consiste en otorgar al franquiciado un territorio exclusivo, pero sin necesidad de poner un local a la calle. El franquiciado abona un fee de ingreso y paga un stock de mercadería inicial. La empresa franquiciante acompaña al franquiciado con campañas de marketing digital y publicidad. “De esta forma muchas marcas están llegando a lugares donde antes no llegaban. Sin duda todo lo asociado a la venta online y la transformación digital llegó para quedarse”, opina.

El consultor Cappa coincidió en que la importancia del comercio electrónico durante la cuarentena, pero a la vez hizo una enumeración de los costos: “Las plataformas para

En 2019 había 30.000 locales franquiciados con 200.000 empleos directos. Con la pandemia, cerraron 4.500 locales y se perdieron 6.000 puestos de trabajo.

el servicio de entrega con comisiones muy elevadas; el incremento de costos de envasado acorde para el delivery; la pérdida de calidad del producto entre la cocina y la casa, en caso de gastronomía, las complicaciones operativas y, por supuesto, la pérdida de la experiencia de compra en el local. Por estas razones, muchas empresas fomentan más el take away”.

FRANQUICIADOS

Low cost, delivery, take away, dark kitchen, dark stores: toda esa serie de etiquetas en inglés aluden a formatos de negocios alternativos, que bajan sustancialmente los costos en comparación a los modelos convencionales, y que colaboraron para sobrellevar los meses más duros de la cuarentena. Y también son una oportunidad para que nuevos franquiciados se sumen al sistema, en algunos casos, con inversiones más bajas. Según observaron desde la AAMF, mucha gente que por la pandemia se quedó sin empleo optaron por este tipo de negocio como salida laboral.

“Las principales oportunidades están hoy en las franquicias de productos esenciales, con un fuerte desarrollo del comercio electrónico, el delivery y las que aprovechan las nuevas tendencias como el home-office y el “resuélvalo ud. mismo” como muebles, decoración, pinturerías, ferreterías, etc.”, recomienda Perrotta.

En cuanto a lo comercial, Cappa dice que las oportunidades hoy están en la vacancia de los locales libres y las mejores condiciones para negociar alquileres más ventajosos. “Además el tipo de cambio redujo las inversiones en dólares prácticamente a la mitad. De hecho, los

A la par que cerraban locales, a partir de julio abrieron 800 nuevos puntos de venta que operan con el sistema de franquicias.

franquiciados múltiples, operadores de varias franquicias, dando cuenta de ésta situación, se lanzaron a la busqueda de locales y abrieron nuevas franquicias; al estar ya dentro del sistema, les resultó más fácil la elección y la decisión”, comenta.

Según Canudas hay más gente buscando franquicias low cost (menores de U$S 30.000) y las de mayor inversión fueron objetivo de grupos multifranquiciados. “Para que los inversores puedan acceder, la mayoría de las marcas crearon módulos más chicos y por consiguiente más económicos”.

ARGENTINA Y LA REGIÓN

Canudas, quien encabeza una red de consultores de franquicias en 25 países (Front Consulting) asegura que la crisis desatada por la pandemia y la reconversión del sistema de franquicias no fueron excepcionales de la Argentina “Estamos en el top 3 de la región y siempre marcamos tendencia, sobre todo en Sudamérica. Brasil y México tienen la misma historia que la nuestra. Tienen más población y eso los posiciona en los primeros puestos, pero sus performances fueron parecidas”, cuenta.

Según la Guía Argentina de Franquicias (GAF), que acaba de lanzar su anuario 2021, en Argentina 93 % de las franquicias que operan son nacionales y solo un 7% extranjeras. Respecto a Brasil y México, la situación no difiere: en Brasil 95 % de sus franquicias son locales y en México, 84%.

En materia de exportación, todo quedó en cuarentena; las empresas frenaron sus proyectos de internacionalización y priorizaron sus operaciones locales. “Lo mismo ocurrió con franquicias de otros países. Independientemente de que algunas marcas argentinas tuvieron que cerrar su operaciones en el exterior, nuestra posición de liderazgo no cambió. Eso sí, en el último trimestre se reactivaron las consultas de empresas franquiciantes para exportar a países como Uruguay, Paraguay y Estados Unidos, lo que denota que están pensando en una moneda

Canudas.• que no se deprecie”, agregó