“Soft power” en la frontera. Sobre las canciones pop como propaganda en el límite entre las dos Coreas
Los altavoces, ubicados en 2015 en la Zona Desmilitarizada, atronaron hasta abril pasado: fueron apagados antes de la histórica cumbre entre las dos Coreas.
El monte Dora es la última construcción norteña de Corea del Sur y la única frontera que sobrevive de la Guerra Fría: marca el ingreso a la tierra de nadie en el Paralelo 38 y desde los binoculares de su observatorio se ve a lo lejos la ciudad de Gaesong, en Corea del Norte, y los volúmenes del parque industrial mixto, operado como un desarrollo económico en colaboración entre las dos Coreas, que operó desde 2004 y quedó desactivado en 2016. La iniciativa permitía a las empresas surcoreanas emplear mano de obra, excepcionalmente barata y bien capacitada.
Entre las dos Coreas se extiende la DMZ (Demilitarized Zone), una zona desmilitarizada compartida entre las dos naciones, más ancha que la estrecha franja que dividía las Alemanias tras la Segunda Guerra. A diferencia de los retenes de Checkpoint Charlie y la estación de Friedrichstrasse, en Berlín, que operaban de manera espontánea y solo más tarde se convirtieron en pintorescos, esta extensión ha sido convertida en un singular parque temático y memorabilia de la separación entre hermanos, y es una de las excursiones clásicas para el turista desde Seúl. Del otro lado, luce vacía, aunque las poblaciones de Corea del Norte se jalonen; solo se aprecian los soldados, un paisaje de sierras con un río que se interna en el país hermano y enemigo.
Por años la DMZ fue arena de mutuo hostigamiento. Pero debemos imaginarla minada, no con bombas antipersonal sino con las baterías de altoparlantes que hasta el pasado 24 de abril difundían propaganda y música desde el sur al norte. En esa programación, el K-pop fue el principal producto de penetración, no solo por el aire sino también lanzado en pendrives con drones. En Seúl algunos cuentan que llegó a haber un mercado negro de pendrives y DVDs, de ahí el furor norcoreano por comprar televisores en China. Como Corea del Norte no cuenta con Internet sino solo intranet, los USBs resultaron clave para difundir la fascinación de esa audiencia “carenciada” de actualidad musical, que despliega su pop patriótico en los estudios televisivos.
El K-pop se metabolizó en la región como una “historia exitosa” y viralizable. Rápidamente fue empleado como torpedo cultural en dirección al norte. En agosto de 2015, en un lugar no especificado de la DMZ, el gobierno de Seúl emplazó altavoces orientados a las tropas fronterizas, para atormentarlas con propaganda directa y los hits demoledores de las Girls´ Generation –The New York Times describió el operativo como “ofensiva Hello Kitty”. Espectacularmente, el bombardeo que llegaba desde el sur era antiideológico y 100% americanizado. Al cabo de un mes de canciones y propaganda, Corea del Norte disparó artillería y acantonó efectivos de manera desafiante.
El entonces Ministro de Defensa indicó que los altavoces pregonaban la “superioridad de la democracia libre” y “la alegría de vivir de los surcoreanos”, mientras dejaba al desnudo la “verdadera realidad de Corea del Norte”. Y respaldó la idea de difundir K-pop para hacer conocer a los soldados, casi todos hijos de familias privilegiadas, una degustación de lo que es moda en Seúl. Casi como entregarles a esos postadolescentes una invitación para desertar. Los mensajes de propaganda martillaban: “Soldado del Ejército Popular de Corea: ¡No pierdas tu hermosa juventud por el dictador; levántate contra él!”. Pero las emisiones cesaron el mismo 24 de abril pasado, como muestra de buena voluntad y en preparación de la inédita cumbre entre Kim y el presidente Donald Trump, signo de la apertura a una nueva era diplomática entre los dos países y del apretón de manos entre Kim y su par surcoreano en el poblado de Panmunjeon, no lejos de este observatorio. Por primera vez desde 1953, un líder norcoreano puso un pie al otro lado de la frontera. El actual ministro de Cultura, Deporte y Turismo, Do Jong-Hwan, un poeta en activo y una figura respetada en virtud de sus denuncias de las listas negras de artistas durante el gobierno precedente, celebraba hace pocos meses “la considerable influencia cultural” que tuvo el K-pop en Corea del Norte. Durante el concierto Llega la primavera, realizado en Pyongiang a fines de marzo, el propio presidente Kim saludó a la comitiva de figuras del K-pop y aseguró que los dos países “deberían tener eventos culturales y artísticos juntos con frecuencia”. Cerca de 160 músicos, algunas estrellas del K-pop como el grupo de chicas Red Velvet y el veterano Cho Yong-pil se presentaron en esta primera comitiva surcoreana desde 2005. Entretanto, cerca de Dora se celebra cada año DMZ Docs, el festival de cine documental que el mes que viene cumple su primera década, con el realizador Pino Solanas como invitado especial, en torno de su clásico La hora de los hornos. Su vocero reveló que suelen invitar a directores de Corea del Norte a través de la Cancillería pero que siguen sin tener respuesta desde 2009.