EL COLOR DEL VELO EN OCCIDENTE
Experiencia itinerante. Arrancó en México una muestra de velos musulmanes que invita a los asistentes a probárselos para acercarse a la vivencia de otros territorios y otras culturas.
Llevar un velo, en algunos contextos, puede generar un destello performativo. Especialmente si esta acción, tan sensorial como sagrada y política, ocurre en algún sitio latinoamericano, en el escenario de una muestra donde lo que se propicia es pensar el uso de esta tela a través de la experiencia que ocurre en el cuerpo del público. De esto se trata el proyecto El velo de sur a sur, de crear espacios de arte participativo donde la instancia de usar un velo sea el primer ensayo de una crisis en torno a ciertos conceptos repetidos. El objetivo es evitar una mirada distante. En esta instalación interactiva iniciada en la Galería Progreso de Ciudad de México, la verdadera trama se desarrolla cuando los participantes portan la prenda. Discutir el uso del velo sin confrontar directamente ni someter a los visitantes a un discurso pedagógico, es el rasgo que convierte a esta muestra itinerante por América Latina en la etapa más dinámica de una idea que continúa en una plataforma digital. “El proyecto nace de la constatación de que en el arte sobre el velo nadie parece estar interesado en explorar el objeto desde su función original, a través de una experiencia personal”, explica Vanessa Trepp, la artista plástica boliviana, inventora y activista de este dispositivo. “Surge una suerte de evidencia, en el Sur, en nuestra percepción del velo, de este modo se manifiesta la colonización epistemológica de la que somos objeto”, sostiene desde México. No hay aquí indicaciones que lleven a cubrirse el cuerpo por completo, como ocurre con la burka, o a indagar en el uso del hijab que tapa el pelo y descubre la cara. Las telas están dispuestas para que las personas se apropien y las empleen como quieran, guiadas por su creatividad, por la espontaneidad de la propuesta que las lleva a convertirlas en sombreros, en adornos, en una forma alegre de taparse el pelo. La pregunta que estructura el recorrido opera para incitar a la escritura ¿Qué significa el velo para ti? La expresión asoma en una máquina de escribir y la acción queda registrada en un texto que será expuesto junto a la foto de su autor, enmarcado por el velo. En esta línea queda claro que existe una obstrucción en Occidente para analizar el velo más allá de su identificación como símbolo del sometimiento de la mujer que adhiere a la religión musulmana. “Tenemos que preguntarnos de dónde viene esa idea”, interviene Trepp, que estudió Arte y Psicología en Egipto: “¿Quién creó esa asociación?¿ A qué intereses servía? ¿Por qué seguimos dándole valor a esa fuente inicial de información? ¿Cuál es nuestro papel en la propagación de esa simplificación?”. Trepp suma datos: “Existen 47 países de mayoría musulmana, de los cuales menos de la mitad son árabes, y muy pocos tienen leyes que imponen el uso del velo (Arabia Saudita, Irán). La mayoría prohíbe el velo integral que cubre la cara y la libertad de ponerse el velo o el pañuelo en la cabeza si la mujer lo desea o no. Las razones por las que lo hacen no siempre se fundamentan en la religión. Las mujeres usaban el velo antes de que existiera el Islam. El Corán no dice que se lo debe imponer, ni que debe cubrir la cara”. Dejar el espacio para que las más insospechadas opiniones ocurran forma parte de la dinámica de la muestra que en noviembre llegará a Bolivia. Los procedimientos permiten que los enunciados surjan desde cada singularidad y se amontonen como una asombrada multitud que construye testimonios disímiles. Varias mujeres expresan en la muestra que el velo es la posibilidad de sentirse protegidas, de reivindicar el pudor o descubrir su espiritualidad. El estar cubiertas las lleva a una actitud vacilante que no siempre se asocia con la represión, aunque no pueden dejar de notar la intensidad política que condiciona los sentidos en torno a esta tela. “Muchas mujeres que usan el velo por decisión propia sienten que las libera de la prisión del canon de la belleza occidental que retrata a la mujer ideal como flaca y joven”, agrega Trepp. “Usar el velo es un rechazo a esa objetivización de la mujer, es negarse a formar parte de esa industria del cuerpo femenino que los hombres manejan en Occidente. El canon de belleza occidental es una trampa llamada libertad. Es un discurso denigrante y repetitivo que se arraiga en las mentes como un parásito y una se acostumbra a vivir con él, a tal punto que se olvida de que existe y de que hay que retirarlo o terminará acabando con nosotras”. Francia es uno de los ejemplos más rotundos donde el estado laico prohíbe o regula la burka para evitar la exhibición de un sig- no religioso que, además, ayuda a ocultar la identidad. Algunas mujeres se reconocen como feministas y se aferran a ese objeto más allá de las multas que deben pagar o de las escenas, un tanto contradictorias, donde se busca rescatarlas de la opresión a partir de un nuevo mandato. “El velo es mucho más que un compromiso confesional”, dice Vanessa Trepp y continúa: “Es también un símbolo feminista, nacionalista, de identidad, de rebeldía, de liberación. También es un accesorio práctico y útil, que protege física, mental y espiritualmente. Sin embargo, no se puede negar que el velo puede llegar a representar opresión, control y segregación. Todo depende del contexto y el lugar. Es una falacia pensar que una mujer musulmana con velo es una mujer sometida. Al contrario, es una mujer comprometida, digna y valiente. No niego que existen muchísimos casos en los cuales las mujeres son obligadas a portar el velo y son extremadamente oprimidas y violentadas en nombre del Islam. Lo que sí niego rotundamente es que esa visión única se aplique a los millones de mujeres musulmanas al rededor del mundo. ¿Porqué tengo que temer ponerme un pañuelo en la cabeza?”.