Consuma brócoli, un vegetal muy sano

Contiene sustancias antioxidantes que ayudan a prevenir tumores. Además, resulta muy eficaz para reducir el colesterol, controlar el azúcar en sangre y la presión arterial. Descubra los maravillosos beneficios que este vegetal nos brinda.

El brócoli -brassica oleracea L.- pertenece a la familia de las crucíferas (como el repollo y la coliflor). De excelentes propiedades para la salud, esta verdura que ha sido reconocida por la comunidad científica por su eficaz acción preventiva sobre diversas enfermedades, especialmente el cáncer (de mama, pulmón y colon) por lo cual le valió el apodo de “hortaliza anticancerígena”.

En su composición se encuentran sustancias fitoquímicas (glucosinolatos, betacaroteno, sulforafano, isotiocianatos, indol-3-carbinol, luteína y zeaxantina), vitaminas (C principalmente, además de A, B, E y K), minerales (hierro, potasio, calcio, zinc, selenio), fibra y muy pocas calorías.

Por qué es efectivo contra el cáncer

Cabe destacar que el brócoli es uno de los alimentos que más propiedades posee para prevenir el cáncer, por la presencia de glucosinolatos. Este fitoquímico evita el crecimiento de células tumorales precancerosas. A su vez, la vitamina A (derivada de los betacarotenos) presenta una función antioxidante, por lo cual también previene enfermedades degenerativas como el cáncer.

Asimismo, contiene sulforafano, una sustancia relacionada con la prevención del cáncer de mama, así como de endometrio, próstata, pulmón y tracto gastrointestinal. El principal efecto de este compuesto azufrado es antioxidante; por tal motivo, los especialistas lo recomiendan para quienes padecen enfermedades que cursan con oxidación de los tejidos, como el cáncer.

Por su parte, los isotiocianatos, sustancias bioquímicas conocidas para combatir el cáncer, estimulan ciertas enzimas producidas por el hígado que actúan para neutralizar los efectos de los agentes causantes del cáncer que entran al organismo. El resultado es un menor daño al ADN que puede originar tumores. Estos productos químicos son tan poderosos, que incluso demostraron retrasar la progresión de las células cancerosas ya existentes.

Otra sustancia química importante para la lucha contra el cáncer es indol-3-carbinol. Este importante bioquímico ha demostrado que altera los niveles de estrógeno de modo tal que reduce potencialmente el riesgo de padecer cáncer de mama.

Además de prevenir tumores, las propiedades antioxidantes presentes en el brócoli desintoxican el cuerpo en general, por lo cual su consumo mejora la actividad hepática y purifica la sangre de toxinas.

Verdes propiedades

Además de actuar como un alimento preventivo del cáncer, el brócoli es beneficioso por los siguientes motivos:

• La presencia de sulforafano activa una proteína en el cuerpo que protege las células y los tejidos de-

bido a las enzimas antioxidantes. De esta forma, las enzimas protegen los vasos sanguíneos y reducen en gran medida las moléculas causantes de los daños cardiovasculares.

• La fibra limpia el organismo de toxinas y residuos que impiden su normal funcionamiento en general, y del intestino en particular. Por ende, previene el estreñimiento.

• La vitamina C, entre otros beneficios, mejora el funcionamiento celular.

• El notable aporte de hierro es una excelente opción para prevenir la anemia. Además es ideal para quienes necesitan gran aporte de ácido fólico, como las embarazadas o personas convalecientes.

• Recomendable para la etapa de la menopausia, dado que actúa como fitoestrógeno (al igual que la soja) y aporta calcio, que previene la osteoporosis.

• La vitamina K presente en el brócoli beneficia la correcta coagulación de la sangre.

• Por la presencia de luteína y zeaxantina, protege la vista.

• El brócoli también se recomienda para casos de fibromialgia.

• Existen estudios que le atribuyen propiedades diuréticas debido a su elevado contenido de agua y potasio, y su baja cantidad de sodio. Por ende, es eficaz para eliminar el exceso de líquido y sustancias no deseadas y recomendado para personas que padecen hipertensión, hiperuricemia, gota o propensas a la formación de cálculos renales.

• Reduce los niveles de colesterol LDL (malo), controla la presión arterial y los niveles de glucosa en sangre.

• Dado que es un alimento antioxidante, con considerables cantidades de vitaminas y ácidos grasos omega 3, beneficia la salud de la piel.

• Protege la salud cardiovascular. Es beneficioso contra la arterioesclerosis debido al sulforafano, sustancia con un efecto muy beneficioso sobre las placas de ateromas (responsables enfermedades cardiovasculares).

• Reduce el riesgo de úlceras.

• Es un alimento ideal para los hombres, por su elevado contenido de zinc que permite el buen funcionamiento de la próstata.

• Su consumo aumenta las defensas del organismo y evita la aparición de gripes frecuentes (fundamentalmente por la presencia de vitamina C).

• Beneficia la salud del sistema nervioso y la óptima función del cerebro.

• Es ideal para bajar de peso, porque es un alimento rico en nutrientes y muy bajo en calorías.

• Durante la etapa de crecimiento, los niños necesitan mayores cantidades de ácido fólico; incluir brócoli en su alimentación prevendrá deficiencias de dicha vitamina.

• Es fuente de un flavonoide llamado kaempferol que ha demostrado la capacidad de reducir el impacto de las sustancias relacionadas con las alergias en el organismo.

El consumo frecuente de verduras crucíferas como el brócoli, repollitos de Bruselas, coliflor o repollo se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer de colon, próstata, mama y pulmón.