Un hombre de palabra
“Mank” rescata a Herman Mankiewicz, guionista tapado de la emblemática “El ciudadano”, a quien Gary Oldman interpreta de forma espléndida. En Netflix.
Personaje secundario de un hito central del cine, Herman J. Mankiewicz es rescatado en Mank ,la biopic de David Fincher que sobresale del montón gracias a la espléndida labor de su intérprete. Gary Oldman le da cuerpo y alma al guionista encubierto de El ciudadano, debutobra maestra que empujó a Orson Welles a la gloria temprana en los albores del cine sonoro.
Mankiewicz fue una pieza decisiva en la misión de ponerles palabras a las imágenes y coronó esa dedicación al instalarse convaleciente en un rancho californiano en 1940 para escribir a contrarreloj el desmedido guion de El ciudadano. Con ese mito comienza el filme, que muestra a un “Mank” acostado tras un accidente y dictándole las primeras líneas a su asistente Rita Alexander (Lily Collins), mientras el productor John Houseman (Sam Troughton) y Welles (Tom Burke) lo presionan en persona o por teléfono.
El eje es la venganza creativa que significó El ciudadano para Mankiewicz, genio errático y borrachín moldeado bajo los esquemas industriales del cine de estudios. La temida y combatida candidatura del socialista Upton Sinclair (Bill Nye) a gobernador de California expone el conflicto interno de Mank, su rabia plebeyobohemia contrapuesta a la soberbia de magnates como Louis B. Mayer (Arliss Howard) de la MGM y William Randolph Hearst (Charles Dance), quienes le pagaban el sueldo.
El affaire platónico con la actriz Marion Davies (Amanda Seyfried), pareja de Hearst, es el caldo de cultivo decisivo para el rencor que se gesta en Mank y que lo lleva a fabular el idealismo corrompido del empresario en la caracterización de Charles Foster Kane.
A pesar de su tema, Mank es lateral al mundo que retrata, descuidada y modesta como su personaje de bambalinas: el blanco y negro superpuesto a la época esquiva el preciosismo y va al grano sin alardes. Oldman hace el resto, componiendo a un Mankiewicz adorable en su nobleza, desfachatez y andar tambaleante cuando todo estaba servido para la caricatura decadente.
“No podés plasmar la vida de un hombre en dos horas”, reconoce el protagonista, refutando una máxima de Hollywood que él llevó a la excelencia y que David Fincher retoma como pie de página histórico. Su sabotaje –concebido con Jack Fincher, su padre y autor póstumo del guion– es suave, un caballo de Troya burlón que así y todo se eleva por encima de la anécdota para plasmar los altibajos de toda persona, sus íntimos fracasos y revanchas.