Menschenaffen können Irrtümer anderer „verstehen“

Leipzig – Die Aufgabe ist ein Klassiker der Theory of Mind: Probanden sehen einen Film, in dem eine Person beobachtet, wie sich jemand in einem King-Kong-Kostüm hinter einem Heuhaufen versteckt. Daraufhin verlässt die Person im Film die Szene, King Kong versteckt sich inzwischen hinter einem anderen Haufen und läuft dann ganz weg. Nun kommt der Beobachter wieder herein. Frage an den Probanden, der den Film gesehen hat: Wo wird der Beobachter nach King Kong suchen?

Kinder verstehen das Problem ab etwa vier Jahren. Bisher dachten Forscher, dass nur Menschen imstande seien, die Perspektive anderer Menschen einzunehmen. Doch ein Forscherteam um Christopher Krupenye (Max-PlanckInstitut für evolutionäre Anthropologie) kam nach Experimenten nun zu einem anderen Ergebnis.

„Richtige“Falschannahmen

Die Forscher zeichneten die Augenbewegungen von 19 Schimpansen, 14 Bonobos und sieben Orang-Utans auf, während der King-Kong-Film lief. Wie sich zeigte, visierten 30 der Probanden einen der „falschen“Heuhaufen an, den auch der Beobachter irrtümlich im Auge hat, obwohl die Menschenaffen selbst gesehen hatten, dass King Kong dort nicht mehr versteckt ist.

Nach Schlussfolgerung der Forscher erkennen Primaten, dass für die Handlungen anderer nicht die Realität, sondern subjektive Annahmen entscheidend sind. Veränderte Testreihen mit anderen King-Kong-Verstecken erhärteten zudem, dass Menschenaffen Irrtümer vorhersehen können. (red)