Texas: Polizei entdeckte acht Tote in Lkw

Die Behörde geht von Schlepperdrama aus – 20 Personen in kritischem Zustand

San Antonio – Im US-Bundesstaat Texas hat die Polizei am Sonntag einen tragischen Fund gemacht. Auf einem Parkplatz entdeckten die Beamten im Laderaum eines abgestellten Lastwagens acht Tote. Überdies wurden 28 Verletzte aus dem Fahrzeug befreit. 20 von ihnen seien laut Feuerwehrchef Charles Hood „in einem extrem kritischen oder sehr kritischen Zustand“und in Spitäler gebracht worden.

Der Lastwagen befand sich auf einem Parkplatz der Supermarktkette Walmart in der Stadt San Antonio, die einige Autostunden von der Grenze zu Mexiko entfernt liegt. Zu den Opfern – mutmaßlich illegale Einwanderer – zählten auch Kinder.

„Wir haben einen Anruf von einem Walmart-Mitarbeiter hinsichtlich einer Überprüfung des Sattelschleppers bekommen, der auf dem Parkplatz abgestellt war“, sagte Polizeichef William McManus bei einer Pressekonferenz.

Der Mitarbeiter sei von jemandem aus dem Lkw angesprochen worden, der um Wasser gebeten habe. „Er brachte Wasser, rief die Polizei, und wir kamen an und fanden acht Tote hinten im Sattelschlepper“, sagte McManus, der den Fund eine „entsetzliche Tragödie“nannte. Es sei davon auszugehen, „dass wir es mit einem Fall von Schlepperkriminalität zu tun haben“, sagte er. Ihm zufolge waren 38 Menschen in dem Lastwagen.

Hood sagte, die Klimaanlage im Laster sei ausgefallen: „Wir können von Glück reden, dass wir nicht 38 Tote eingeschlossen in dem Lastwagen gefunden haben.“

Auf Aufnahmen von Überwachungskameras war nach Angaben des Polizeichefs zu sehen, dass mehrere Fahrzeuge auf dem Parkplatz eintrafen, um einige Insassen des Lastwagens abzuholen. Unklar war zunächst, wie viele Menschen sich ursprünglich in dem Lkw befanden. Auch sei unklar, wie viele es lebend herausgeschafft hätten.

Der Fahrer des Lkws sei festgenommen worden, die Einwanderungs- und Grenzbehörden seien über den Fall informiert worden, sagte der Polizeichef. (APA, red)