Kika/Leiner-Mutter in schweren Turbulenzen
Kursstürze, Köpferollen und ein schwelender Bilanzskandal – bei Steinhoff häufen sich die Probleme. Vorerst kann der Konzern keine Bilanz vorlegen, und auch den Zahlen vergangener Jahre droht eine Korrektur.
Wien – „Wir freuen uns, dass wir ein Paradeunternehmen wie Kika/ Leiner in der Steinhoff-Gruppe begrüßen dürfen.“Mitte 2013 feierte Markus J. Jooste als Chef des südafrikanischen Mischkonzerns Steinhoff den Erwerb der österreichischen Möbelkette, der Insidern zufolge damals auf mehr als eine halbe Milliarde Euro taxiert wurde. Inzwischen ist Jooste selbst Geschichte: Am Dienstagabend musste er bei Steinhoff seinen Hut nehmen, nachdem unter anderem wegen möglicher Unregelmäßigkeiten in den SteinhoffBilanzen ermittelt wird. Die Aktie befindet sich seit Tagen im freien Fall und büßte allein am Mittwoch bei außerordentlich hohen Umsätzen zeitweise mehr als 70 Prozent ihres Werts ein.
Causa schwelt seit Sommer
Ins Rollen gekommen ist die Vorgeschichte bereits im Sommer, als Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Oldenburg wegen des Verdachts auf Bilanzfälschung bekannt geworden waren, was der südafrikanische Konzern mit rechtlichem Sitz in den Niederlanden stets zurückgewiesen hatte. Bis sich die Lage zu Wochenbeginn empfindlich zuspitzte, als Steinhoff ankündigte, die für Mittwoch geplante Bilanz für das Ende September abgelaufene Geschäftsjahr lediglich untestiert vorlegen zu können.
Zur Wochenmitte zog der Konzern wegen neuer Informationen über finanzielle Unregelmäßig- keiten endgültig die Notbremse: Das Unternehmen will erst die Jahresbilanz vorlegen, wenn es dazu in der Lage ist, und die Prüfgesellschaft PwC soll zunächst eine Untersuchung durchführen. Möglicherweise müssen auch die Geschäftsergebnisse der Vorjahre korrigiert werden.
Nach dem Abgang von Konzernchef Jooste wird Aufsichtsratschef Christo Wiese den Kon- zern interimistisch leiten. Aber auch Ben La Grange, Chef der Afrika-Tochter Star, die erst im September an die Börse gebracht wurde, gab seinen Rücktritt bekannt. Schon zuvor hatte die Oldenburger Staatsanwaltschaft Ermittlungen gegen vier aktuelle und ehemalige Verantwortliche eines Konzerns in Westerstede, wo die Europazentrale von Steinhoff ihren Sitz hat, bestätigt.
Die mögliche Folge: Der Bilanzwert des Konzerns könnte zu hoch dargestellt worden sein. Zudem sei eine Strafanzeige einer dritten Person wegen des Verdachts auf Urkundenfälschung erstattet worden. Aber auch in Südafrika droht juristisches Ungemach: Die dortige Börsenaufsicht prüft mögliche Fälle von Insiderhandel mit Steinhoff-Aktien. „Was für ein Chaos“, kommentierten die Analysten von Kepler Cheuvreux die Ereignisse bei Steinhoff – und ergänzten die Befürchtung, dass „da noch mehr kommt“.
Aufklärung kann dauern
Resultate der Untersuchung seien frühestens im Jänner zu erwarten, die Unsicherheit würde bis dahin anhalten, sagte Investment-Manager Omri Thomas von Abax Investments gegenüber dem Manager Magazin. Größter Aktionär der Steinhoff-Gruppe ist der 76-jährige Multimilliardär und nun auch Interimskonzernchef Wiese mit einem Anteil von rund 23 Prozent. „Das Vertrauen zwischen Wiese und Jooste ist verlorengegangen“, erklärte der südafrikanische Einzelhandelsexperte Syd Vianello gegenüber Bloomberg den Abgang des früheren Konzernchefs.
In Österreich erwartet die Möbelkette Kika/Leiner jedenfalls keine direkten Auswirkungen auf den Geschäftsgang in Österreich und Osteuropa durch die Ereignisse um den Mutterkonzern. „Die Geschäfte unseres Unternehmens werden unverändert und in gewohnter Weise fortgeführt“, betonte Sprecherin Sonja Felber auf Anfrage.