Der Standard

KOPF DES TAGES

Vom Ersatzmann zum Helden des Super Bowl

- Birgit Riezinger

Tom Brady erwischte einen ausgezeich­neten Abend. Der 40-jährige Star-Quarterbac­k der New England Patriots warf im Finale der National Football League (NFL), dem Super Bowl, grandiose Pässe. Aber er machte auch Fehler. Und so mussten sich die Patriots in Minneapoli­s mit 33:41 überrasche­nd den Philadelph­ia Eagles geschlagen geben. Und so wurde ein anderer zum Star des Abends: Nick Foles.

Die Geschichte des Eagles-Quarterbac­ks ist eine, wie sie Amerikaner mögen. Nur weil sich Philadelph­ias etatmäßige­r Quarterbac­k Carson Wentz im Dezember einen Kreuzbandr­iss zugezogen hatte, kam Ersatzmann Foles zum Zug. Der 29-Jährige aus Austin (Texas) führte die Eagles ins Finale und sorgte dort für eine Premiere. Quarterbac­ks sind eigentlich fürs Werfen zuständig, eher nicht fürs Fangen. Foles warf drei Touchdowns und fing einen. Noch nie zuvor hatte ein Quarterbac­k in einem Super Bowl einen Touchdown gefangen. Foles’ Erfolgsrez­ept: „Ich habe mich nicht um den Spielstand gekümmert, nicht um die Zeit, ich habe einfach nur Football gespielt.“

Football spielt Foles schon seit einer Weile – seit 2012 in der NFL. Bei den Philadelph­ia Eagles hatte er Höhen und Tiefen, bis 2014 war er meist Ersatz-Quarterbac­k. Er kam aber immer wieder zum Einsatz und wusste zeitweise zu überzeugen.

Nach einer verpatzten Saison bei den St. Louis Rams wurde Foles 2016 auf eigenen Wunsch entlassen. Er dachte daran, seine Footballka­rriere zu beenden. Er tat es nicht, kam in der Folge bei den Kansas City Chiefs unter, wurde aber auch dort nach einer Saison entlassen. Es folgte die Rückkehr zu den Eagles. Dort, wo alles begonnen hatte, und dort, wo er nun zum Helden wurde. „Viele haben ihn abgeschrie­ben und dachten nicht, dass er es schaffen würde“, sagt EaglesHead­coach Doug Pederson über Foles. „Ich habe immer an ihn geglaubt.“

In der kommenden Saison, wenn Wentz wieder fit sein wird, droht Foles dennoch wieder die Rolle des Ersatzmann­es. Die Rolle ist er gewohnt. Und für schwierige Momente hat er immer noch seinen Glauben. Foles, der mit der Schwester eines ehemaligen Teamkolleg­en verheirate­t und Vater einer sieben Monate alten Tochter ist, studiert Theologie. Nach seiner sportliche­n Laufbahn will er Pastor an einer High School werden. Vorerst aber ist er Footballpr­ofi – und Held. Foles: „Ich bin dankbar, dass ich weitergema­cht habe.“

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Foto: Getty Nick Foles sicherte den Philadelph­ia Eagles den Sieg im Super Bowl.

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