Formel 1: Ricciardo lacht zuletzt

„Problembär“Verstappen kostet Vettel viele Punkte

Schanghai – Aus der Poleposition auf Rang acht – fast zu einem Debakel wurde der Grand Prix von China für Sebastian Vettel, der im Ferrari die ersten beiden Saisonrennen der Formel 1 gewonnen hatte. Die Führung in Schanghai verlor der Deutsche durch eine missglückte Boxenstrategie, die Fühlung zur Spitze infolge einer Attacke von Max Verstappen im Red Bull. Der Niederländer kassierte zwar eine Strafe von zehn Sekunden für die Kollision, Vettel nützte das aber wenig. „Er ist lang genug dabei, aber es ist passiert“, sagte das Opfer des „Problembären“der Szene. Verstappen war zumindest etwas zerknirscht.

Von fünf auf eins

Mercedes konnt nicht groß Kapital daraus schlagen. Der Finne Valtteri Bottas sah zwar lange wie der Sieger aus, nachdem er Vettel im Zuge der ersten Stopps überholt hatte. Ein unbedeutender Crash im Mittelfeld und die anschließende Safety-Car-Phase stellten aber das Geschehen auf den Kopf. Denn nur die Red-Bull-Piloten Daniel Ricciardo und Verstappen konnten die Situation nützen, um frische Reifen zu holen. Sie waren plötzlich klar die Schnellsten. Ricciardo stürmte von Rang fünf aus zu seinem sechsten Karriereerfolg. Bottas und der Ferrari-Finne Kimi Räikkönen stiegen ebenfalls auf das Podest.

Weltmeister Lewis Hamilton musste sich im Mercedes mit Rang vier begnügen, stellte aber mit dem 28. Punktegewinn en suite einen neuen Rekord auf und verkürzte den Rückstand auf Vettel in der WM auf neun Zähler. Ricciardo feierte den unerwarteten Sieg als „Lohn für die Arbeit meiner Mechaniker“, die vor dem Qualifying einen Motorschaden extrem flink behoben hatten.

In zwei Wochen steigt in Baku der GP von Aserbaidschan. (red)