Ein richtungsweisender Schlager im Happel-Oval
24 STUNDEN AKTUELLE NACHRICHTEN AUF Leader Sturm GrŻz könnte der Austria mit einem Sieg enteilen.
Wien. Sturm Graz will sich von den jüngsten Rückschlägen nicht irritieren lassen. Nach dem Last-Minute-2:2 gegen Mattersburg folgte am Nationalfeiertag das Aus im ÖFB-Cup in St. Pölten. Zeit zum Analysieren blieb dem Tabellenführer der Bundesliga aber nur wenig. Heute (16.30 Uhr, live in ORF eins, Sky) wartet auswärts die Austria. Die Wiener sehen das Spiel „zum richtigen Moment“kommen.
Sieben Zähler trennen die Austria derzeit vom ganz oben thronenden Kontrahenten aus Graz. „Für die Austria ist es ein extrem wichtiges Spiel. Wenn sie nicht gewinnt, bleibt der Abstand groß“, sah Sturm-Trainer Franco Foda den Druck eher aufseiten des Gegners. Eines ist für Sturm nämlich klar: „Wir bleiben auf jeden Fall Tabellenführer.“Sechs Punkte beträgt vor dem Spielen der 13. Runde der Abstand auf den Zweiten, Altach. Bei der Austria schwimmt man im Moment aber auf der Euphoriewelle. 3:3 in Rom, 2:0 im Derby, dann der holprige, aber erfolgreiche Cup-Aufstieg in Ebreichsdorf (5:4 n. V.) mit der zweiten Garnitur – die Favoritner sehen sich für die Partie bereit. „Wir haben unsere Hausaufgaben gemacht und wollen gegen den Tabellenführer, die aktuell stärkste Mannschaft defensiv und offensiv, zeigen, dass wir Respekt haben, aber keine Angst“, sagte Trainer Thorsten Fink. „Sechs-Punkte-Spiel“. Der seit Samstag 49 Jahre alte Deutsche will auf jene Elf vertrauen, die zuletzt gegen Rapid mit 2:0 gesiegt hat. Die angeschlagenen Spieler Raphael Holzhauser (Bänderriss im Sprunggelenk) und Petar Filipovic (Kniegelenk) sollen durchbeißen. Im Tor hat in der Vorwoche Osman Hadzikiˇc´ anstelle des langzeitverletzten Robert Almer überzeugt. Die Partie gegen Sturm bezeichnete Fink als „SechsPunkte-Spiel“. „Wenn Sturm gewinnt, ist die Meisterschaft nicht entschieden. Aber wir können bis auf vier Punkte herankommen, das wäre in der jetzigen Situation enorm wichtig.“Austrias Sportdirektor Franz Wohlfahrt meinte mit Blick auf die Tabelle: „Verlieren sollten wir nicht, sonst ist der Abstand im Herbst schon sehr groß.“Für die Austria geht es dieser Tage Schlag auf Schlag. Nach Sturm wartet am darauffolgenden Donnerstag das EuropaLeague-Heimspiel gegen die AS Roma.
Sky (ab 18.45 Uhr) widmet sich am Sonntag der Rapid-Krise, Rede und Antwort stehen Mike Büskens, Peter Pacult und Heribert Weber.