Service für das „zehnte Bundesland“
Erfolg International. Über 500.000 Staatsbürger leben im Ausland. Das Außenministerium ist für sie erste Anlaufstelle. Aber auch im Ausland urlaubende Österreicher nutzen das Serviceangebot.
Das Bundesministerium für Europa, Integration und Äußeres (BMEIA) informiert alle Österreicher im Ausland laufend über für sie relevante Themen und versteht sich als weltweite Servicestelle für das „zehnte Bundesland“Österreichs.
Derzeit leben etwa 565.000 österreichische Staatsbürger dauerhaft im Ausland. Mehr als drei Viertel haben ihren Wohnsitz in Deutschland (254.000), dahinter folgt mit großem Abstand ein weiteres Nachbarland, die Schweiz (64.000), es folgen die USA (35.000), Großbritannien und Australien (mit jeweils 25.000 Österreichern), Argentinien (17.000) sowie Südafrika (11.000).
Als erste Anlaufstelle für Österreicher im Ausland fungieren die österreichischen Vertretungsbehörden (Botschaften und Generalkonsulate). Die Service-Sektion des Bundesministeriums und insbesondere die Abteilung für Auslandsösterreicher sind für alle Fragen rund um Staatsbürgerschaftsangelegenheiten, die Ausübung des Wahlrechts im Ausland sowie für Militär- und Zivildienstpflichten zuständig. Darüber hinaus bietet das Außenministerium Unterstützung bei der Sicherung von Vermögen im Ausland – vor allem bei Enteignungen und Nachlässen –, verwaltet den Auslandsösterreicher-Fonds (um rasche und unbürokratische Hilfe für in Not geratene Österreicher im Ausland zu leisten) und kümmert sich um Sozial-, Arbeits- sowie Gesundheitsbelange. Auf der Website des BMEIA steht beispielsweise eine Suchfunktion von Vertrauensärzten oder -anwälten weltweit zur Verfügung.
Um Auslandsösterreichern auch Behördenwege zunehmend zu erleichtern, gibt es vorerst an acht österreichischen Vertretungsbehörden innerhalb von Europa (Berlin, Bern, Brüssel, London, Madrid, Mailand, München, Stockholm) die Möglichkeit, die Handy-Signatur zu aktivieren. Damit wird das Mobiltelefon zum digitalen Ausweis, mit dem Behördenwege (wie Ausstellung von Urkunden, Eintragung in die Wählerevidenz und Anforderung einer Wahlkarte, Steuererklärung, Pensionsantrag etc.) elektronisch erledigt werden können.
Mit der Auslandsservice-App für iPhone/iPad/Android konnte das Serviceangebot für Österreicher im Ausland in den vergangenen Jahren noch verstärkt werden. Die Adressen, Telefonnummern und Erreichbarkeiten aller österreichischen Botschaften und Konsulate weltweit sind hier abrufbar und auch offline, also ohne aktive Internetverbindung, verfügbar.
Dass das Bundesministerium für Europa, Integration und Äußeres all jenen Österreichern, die fern ihrer Heimat leben, Service bietet, gehört zum Kerngeschäft des Hauses. Doch auch im Ausland urlaubende Österreicher werden verstärkt angesprochen. Insgesamt nützen über 100.000 Österreicherinnen und Österreicher das Service bereits.
Service im Ausland
So beinhaltet die App die wichtigen Daten und Fakten von rund 200 Staaten und Gebieten inklusive Reisewarnungen, aber auch Tipps für den Notfall. Fragen, was bei Passverlust, Unfall, Erkrankung oder in einem Krisenfall zu tun ist, werden hier beantwortet. Auch die Reiseregistrierung ist direkt über die App verfügbar. Sie ermöglicht es dem Außenministerium, die österreichischen Reisenden im Notfall schnell und direkt zu kontaktieren. Alternativ ist die Registrierung unter Angabe von persönlichen Daten, Reiseziel und Reisedauer sowie Kontaktnummer auch über www.reiseregistrierung.at möglich. (red.)