Herzerlbaum kehrt zurück

Advent. Bürgermeister Ludwig kündigt die Rückkehr der Herzerl-Lichter im Rathauspark an. Dort wird es erstmals auch einen Krippenweg geben.

Wie sehr er den Wienern gefallen hatte, war erst klar, als er plötzlich weg war: Der sogenannte Herzerlbaum, ein in der Adventzeit mit roten Leuchtherzen dekorierter Baum im Rathauspark. Jahrzehntelang hatten viele diese weihnachtliche Dekoration lieb gewonnen – nach einem Rechtsstreit mit den früheren Organisatoren des Begleitprogramms am Christkindlmarkt (dem Adventzauber), durfte die Stadt die Herzerlketten nicht mehr im Baum anbringen.

Nun, nach zwei herzerlbaumlosen Adventmarktsaisonen, kehrt die Beleuchtung wohl in Kürze in den Rathauspark zurück: Der Wiener Bürgermeister, Michael Ludwig (SPÖ), hat während einer Pressekonferenz am Donnerstag angekündigt, dass er sich um eine Einigung mit der Agentur bemühe. Der Herzerlbaum sei ihm wie vielen Wienern „emotional“sehr wichtig. „Ich glaube,“so Ludwig, „es wird uns was gelingen.“

Ob die Herzerlketten schon in dieser Saison aus dem Lager geholt werden, sagte Ludwig zwar nicht – man darf aber davon ausgehen, dass der Bürgermeister die Rückkehr nicht ankündigen würde, wenn sie nicht schon fix wäre. Abgesehen vom Herzerlbaum sprach Ludwig (nicht zum ersten Mal) mit dem Präsidenten der Wiener Wirtschaftskammer, Walter Ruck – über die Bedeutung der Adventzeit: Abgesehen vom wichtigen Weihnachtsgeschäft für den Einzelhandel sei die Adventzeit für Wien als „Weihnachtshauptstadt Europas“eine touristisch bedeutende Saison geworden. Lag der Tourismus in dieser Zeit in den frühen 1980ern noch brach, wuchs die Zahl der Besucher auch durch Ausbau und Vermarktung der Weihnachtsmärkte rasant: 2008 verzeichnete man in Wien 880.000 Nächtigungen, im Vorjahr waren es bereits rund 1,4 Millionen. Eine ähnlich hohe Besucherzahl erwartet man auch in der heurigen Saison, die mit der Eröffnung des größten Weihnachtsmarktes – des Christkindlmarkts vor dem Rathaus – am 17. November offiziell losgeht. Beim Weihnachtstraum, dem Begleitprogramm des Christkindlmarktes im Rathauspark, gibt es heuer erstmals einen Krippenweg, auf dem Besucher an alten österreichischen Krippen entlangspazieren können.

Auch den Kleinen Eistraum mit rund 3000 m2 Eisfläche wird es wieder geben, im Jänner folgt dann auf dem gesamten Rathausplatz der Große Eistraum, der für Ludwig „sicher der weltweit schönste Eislaufplatz“ist. Sogar der legendäre New Yorker Eislaufplatz vor dem Rockefeller Center sei „ein Klacks“dagegen.

Zur Beliebtheit Wiens in der Adventzeit würde auch die Weihnachtsbeleuchtung diverser Geschäftsstraßen beitragen, die in einer Umfrage von 98 Prozent der Touristen positiv bewertet wurde. Insgesamt werden dafür 190 Kilometer an Lichterketten verlegt – bei 85 Prozent der Beleuchtung kommen mittlerweile energiesparende LED-Lampen zum Einsatz. (mpm)

gibt es heuer 20 große Weihnachtsmärkte, ein großer Teil eröffnet am Wochenende vom 16/17. November. Der Christkindlmarkt vor dem Wiener Rathaus öffnet am 16. November. Tags darauf (17.30 Uhr) folgt die Illuminierung des Christbaums durch Bürgermeister Michael Ludwig. www.wienerweihnachtstraum.at