Mentholverbot? Zigarettenaktien stürzen ab

Tabak. Nach der EU könnten auch die USA die Mentholzigarette verbieten. Ein Schlag für die Konzerne.

Vaporizer und E-Zigaretten: Tabakkonzerne sind gerade dabei, Alternativen zum klassischen Zigarettengeschäft zu suchen. Aber so schnell geht das nicht. Die globalen Riesen sind immer noch stark abhängig von den süchtig machenden Glimmstängeln. Deswegen schickte die Nachricht, dass es den Mentholzigaretten in den USA an den Kragen gehen soll, die Aktien aller großen Gruppen am Montag auf Talfahrt. Am stärksten betroffen war British American Tobacco (BAT). Die Aktie gab am Montag um mehr als zehn Prozent nach. BAT macht 25 Prozent seiner Umsätze mit Mentholzigaretten auf dem amerikanischen Markt. Bei Altria, der Mutter von Philip Morris, sind es 20 Prozent.

Die beliebteste Mentholzigarette der USA ist die von BAT verkaufte Marke Newport. Vor allem bei Afroamerikanern sind Mentholzigaretten besonders gefragt. BAT hatte den Hersteller von Newport erst 2015 übernommen – und damals 25 Milliarden Dollar dafür bezahlt. Newport stellt aber fast ausschließlich Mentholzigaretten her. Heißt: Ein Verbot würde diese Übernahme zu einem teuren Spaß mutieren lassen. Mehr als die Hälfte aller in den USA verkauften BATZigaretten haben Mentholgeschmack. Bisher war es den Tabakkonzernen durch geschicktes Lob- bying gelungen, Menthol von etwaigen Verboten für Zigaretten mit Geschmacksrichtungen ausnehmen zu lassen.

Aber damit könnte es jetzt vorbei sein, wie das „Wall Street Journal“unter Berufung auf die Dro- genbehörde FDA berichtet. Die will sich zwar zunächst den Verkauf von Flüssigkeiten für E-Zigaretten ansehen. Bei diesen Systemen werden besonders viele Geschmacksrichtungen angeboten.

Aber auch die klassische Mentholzigarette hat die Behörde schon länger auf dem Radar. Sie vermutet, dass die Mentholzigarette besonders junge Menschen anspricht, weil der zusätzliche Geschmack den Einstieg erleichtert.

Ein mögliches Verbot der Mentholzigarette würde den ganzen Sektor treffen. In der EU sind Mentholzigaretten ab dem Mai 2020 verboten. Das wurde bereits im Jahr 2014 beschlossen. (jil)