Mit seinen Konsulaten und Botschaften, aber auch digitalen Angeboten ist das Ministerium für Europa, Integration und Äußeres die erste Anlaufstelle für Österreicher im Ausland – weltweit sind das mehr als 500.000.

Erfolg international.

er schon einmal bei einer Dienstreise oder einem Urlaub im Ausland ein österreichisches Konsulat bzw. die Botschaft kontaktiert hat, weiß um die zahlreichen Serviceangebote des Bundesministeriums für Europa, Integration und Äußeres. Egal, ob es um Staatsbürgerschaftsangelegenheiten geht, die Ausübung des Wahlrechts oder Militär- und Zivildienstpflichten – das Außenministerium informiert laufend über Themen, die für Auslandsösterreicher relevant sind, und versteht sich zusammen mit seinen Vertretungsbehörden als weltweite Anlaufstelle für das „zehnte Bundesland“.

Derzeit leben rund 565.000 Österreicher im Ausland, die meisten von ihnen in Europa. Besonders beliebt ist das deutschsprachige Ausland. Deutschland steht mit 254.000 Auswanderern an erster Stelle, in der Schweiz wohnen 64.000. Die Auslandsösterreicher im EU-Raum sind überwiegend im arbeitsfähigen Alter.

In den USA haben 35.000 österreichische Staatsbürger ihren Wohnsitz, in Argentinien und Südafrika leben 17.000 bzw. 11.000. Viele der ausgewanderten Österreicher haben beeindruckende Karrieren hingelegt. Sie sind erfolgreich in Kunst und Kultur, Wissenschaft und Sport, bekannte Schauspieler und Regisseure, Spitzenköche oder leiten internationale Unternehmen.

Gerade bei den Behördenwegen wurden in den vergangenen Jahren wesentliche Erleichterungen für im Ausland lebende Österreicher erreicht.

Seit der Einführung des Zentralen Personenstandsregisters im November 2014 können die Botschaften und Generalkonsulate Personenstandsurkunden selbst ausstellen, was so wie das Zentrale Staatsbürgerschaftsregister für Auslandsösterreicher eine enorme Vereinfachung des Behördenverkehrs bedeutet. Die laufende Ausweitung der Handysignatur auf ausländische Mobiltelefone soll Österreichern künftig ermöglichen, Behördenwege von zu Hause bzw. unterwegs zu erledigen.

Ein weiteres Service des Außenministeriums ist die Möglichkeit der Registrierung bei der jeweiligen österreichischen Vertretungsbehörde, um im Notfall rasch und verlässlich kontaktiert werden zu können. Die Registrierung ist natürlich nicht verpflichtend, liegt aber im Interesse jedes Einzelnen, weil sie in Krisen- und Katastrophenfällen effiziente Hilfsmaßnahmen sicherstellen kann.

Die Verständigung der jeweiligen Vertretungsbehörde kann per elektronischer Registrierung, E-Mail, Fax oder auch persönlich erfolgen und sollte möglichst genaue Angaben enthalten wie beispielsweise den Aufenthaltsort im Ausland sowie Kontaktadressen und Telefonnummern bzw. Kontaktdaten von Angehörigen in Österreich.

Bei Notfällen ist das Außenministerium auch über eine Notfallnummer (+43/1/90 115-4411) rund um die Uhr erreichbar. In vielen Ländern haben Österreicher zudem Vereine gegründet, deren Kontaktdaten bei den Konsulaten bzw. Botschaften erfragt werden können.

Darüber hinaus verwaltet das Außenministerium den Auslandsösterreicher-Fonds, um rasche und unbürokratische Hilfe für in Not geratene Österreicher im Ausland zu leisten, und kümmert sich um Sozial-, Arbeits- sowie Gesundheitsbelange. Auf der Website des Ministeriums steht beispielsweise eine Suchfunktion von Vertrauensärzten oder -anwälten weltweit zur Verfügung.