Europa erstickt an krankem Holz
Rohstoff. Zu viel Holz und zu viel Konkurrenz: Die Bundesforste verdienen ihr Geld nicht mehr mit Bäumen, sondern mit Immobilien. Der Staat will die Industrie zum Kauf heimischer Hölzer zwingen.
Zu viel Holz, zu viel Konkurrenz. Der Staat will die Industrie zu heimischem Holz zwingen.
Wien. Nicht nur im Waldviertel ist der Borkenkäfer Staatsfeind Nummer eins für die Forstwirte. Auch in Tschechien, Deutschland und Italien fraß sich der Schädling im Vorjahr durch die Wälder und flutete den Markt in Mitteleuropa mit 120 Millionen Festmetern Schadholz. Das vier Mal so viel wie noch zwei Jahre zuvor – und deutlich mehr als planmäßig hätte geerntet werden sollen. Die Folge des Überangebots: Der Preis für einen Festmeter Rundholz sank seit 2014 um ein Viertel auf 49 Euro.
Anders als auf dem Ölmarkt können die Forstwirte nicht einfach das Angebot kappen, um den Preis zu stützen. Kranke Bäume müssen aus dem Wald geholt werden, sonst breitet sich der Käfer weiter aus. Und weil es den Nachbarn nicht besser geht, strömt zudem Importholz zu Schleuderpreisen nach Österreich. Die heimischen Forstbetriebe bleiben hingegen auf ihrem Holz sitzen. Nun will der Gesetzgeber Abhilfe schaffen.
Der Wald als Verlustbringer
Wie eng es für die Waldbauern inzwischen ist, lässt sich gut an der aktuellen Bilanz der staatlichen Bundesforste ablesen. Die Kosten für die Anpassung der Wälder an den Klimawandel haben sich im Vorjahr auf über 42 Millionen Euro verdoppelt. Der Betriebsgewinn des größten Forstbetriebs halbierte sich indes auf 13,2 Millionen Euro.
Dass sich – anders als in den Nachbarländern – überhaupt noch ein Plus ausgegangen ist, haben die Forstwirte ihren „Nebengeschäften“zu verdanken. Die Sparte „Forst und Holz“brachte 2019 einen Verlust von 15,9 Millionen Euro. Nur fünf Jahre vorher lieferte das Kerngeschäft des Unternehmens noch das halbe Betriebsergebnis. „Dass wir uns die Waldbewirtschaftung leisten konnten, liegt an anderen Geschäftszweigen“, sagt Rudolf Freidhager, Vorstandssprecher der Bundesforste.
Sechs Millionen Euro steuerte die Sparte Energie mit dem Biomassekraftwerk Simmering und vielen kleinen Wasser- und Windkraftwerken bei. Noch viel wichtiger waren die Einnahmen aus der Vermietung und Verpachtung. Mit 850.000 Hektar Land, darunter auch 74 Seen, sind die Bundesforste der mit Abstand größte Grundeigentümer des Landes. Der Staatsbetrieb vergibt Baurechtsund Baupachtverträge und forciert die Entwicklung von Wohn- und Bürobauten. In Summe brachte das Immobiliengeschäft ein Plus von 22 Millionen Euro.
Im Kerngeschäft Wald gibt es hingegen kaum Aussicht auf Besserung. Der Klimawandel zwingt die Forstbetriebe zu einem teuren Umbau der Wälder. Statt Fichten, die besonders anfällig für den Borkenkäfer sind, müssen Lärchen,
Tannen, Eichen und Buchen gesetzt werden. Vorläufige Kosten bis 2025: Hundert Millionen Euro.
Streit um Billigimporte
Gleichzeitig bleibt der Preisdruck hoch. Auch heuer dürften in Mitteleuropa wieder mehr als hundert Millionen Festmeter Schadholz anfallen. Zudem sorgt die CoronaFlaute für einen Einbruch der Nachfrage in der Säge- und Papierindustrie. Und dann bleibt immer noch das Problem mit den Nachbarn: Aus manchen Ländern komme Holz um weniger als zehn Euro je Festmeter nach Österreich, ärgert sich Freidhager. „Hier wird Holz verschenkt.“In den vergangenen Wochen haben die Billigimporte immer wieder für Streit zwischen Industrie und Forstwirten gesorgt. Die Papier- und Sägewerke haben versprochen, mehr heimisches Holz zu kaufen. Dennoch legt der Gesetzgeber nach.
Das Landwirtschaftsministerium hat eine Verordnung ausarbeiten lassen, die eine „zeitlich befristete Abnahmeverpflichtung holzverarbeitender Betriebe von Schadholz aus der Region“vorsieht. Heimische Betriebe müssten dann Holz aus der unmittelbaren Umgebung (und somit meist aus dem Inland) zukaufen. „Wir freuen uns über jede Unterstützung“, kommentierte Freidhager knapp. Auch die Dividende an die Republik, die im Vorjahr noch sieben Millionen Euro ausgemacht hatte, werde heuer ausfallen. Sein größter Wunsch an die Regierung ist dennoch ein anderer: Österreich solle „mithelfen, dass das Pariser Klimaabkommen umgesetzt wird.“Nur dann habe der Wald in Österreich langfristig eine Chance.