Mondlandschaft mit Pop und Rock ’n’ Roll
Island. Der heutige Flughafen Keflav´ık war 60 Jahre lang ein Luftwaffenstützpunkt der Amerikaner. Ihm und seinem Radiosender ist es zu verdanken, dass sich auf der Halbinsel Reykjanes in Island eine blühende Musikszene entwickelte.
Der Sänger A´sgeir sitzt mit seiner Gitarre auf einem verschlissenen Sessel im Studio Geimssteinn. An den Wänden hängen Gitarren und ein Konzertplakat von Islands größtem Star, Ru´nar Ju´l´ıusson, im Büro nebenan wachsen Plattenschränke bis unter die Decke. Vom nahen Flughafen Keflav´ık ist nichts zu hören, stattdessen wärmen die melodischen Klänge von A´sgeirs Gitarre und seiner Stimme den nasskalten Morgen. Der 1992 geborene SingerSongwriter singt ein Lied, dessen Text sein Vater geschrieben hat, der Dichter Einar Georg Einarsson. Jeder zehnte Isländer hat das Album gekauft, auf dem es erschienen ist.
In dem Land mit 350.000 Einwohnern sind alle Wege kurz, oft ist man miteinander bekannt, nicht selten verwandt oder verschwägert. Kristinn Jonsson,´ Gitarrist der Band Hjalmar,´ ist ebenfalls an diesem Morgen im Studio. Ru´nar, den Mann auf dem Plakat, traf er morgens oft vor dem Studio, wenn die Rocklegende spazieren ging und Kristinn gerade seine Kinder zur Schule gebracht hatte.
Geologische Phänomene
Man plauderte, trank einige der sieben Tassen Kaffee, die Isländer im Schnitt am Tag konsumieren, spielte Schach und sprach über Musik, vor allem tropische. Denn Kristinns Band spielt Reggae, wie zum Beweis, dass Musik und Klima einander nicht zwingend bedingen. Das Wetter ist hier nämlich eher noch ruppiger als im übrigen Land. Jeder Urlauber landet auf der Halbinsel Reykjanes, doch kaum jemand sieht mehr von ihr als den Flughafen Keflav´ık und die Blaue Lagune, einen dekorativ zwischen Lavafeldern gelegenen Thermalbadesee. Dabei verfügt der südwestliche Zipfel der größten Vulkaninsel der Welt über ebenso eindrucksvolle geologische Phänomene wie der Rest des Landes. Die „Brücke zwischen den Kontinenten“macht die Lage der Halbinsel auf der Bruchzone zwischen eurasischer und amerikanischer Kontinentalplatte fassbar. Sie überspannt eine fünfzehn Meter breite Lavaschlucht, die durch das Auseinanderdriften der beiden Platten entstanden ist. Zwei Zentimeter entfernen sie sich im Jahr voneinander. In der Nähe liegt der Vulkan Gunnuhver, an dessen blubbernden Schlammquellen in respektvollem Abstand Stege entlangführen. Der Wind bläst bisweilen so heftig, dass Fußgänger ihre Schritte sorgfältig setzen müssen, um der Steilküste fernzubleiben. Mit samtig grünem Moos und Flechten bewachsene Lavaströme, das wütende Brausen des Atlantiks und mehrere aktive Vulkane zeugen von weiteren Schwierigkeiten, mit denen der Mensch hier zu tun hatte, bis er auf die Idee kam, Geothermalkraftwerke anzulegen. Und als wäre das alles nicht reizvoll genug, destilliert sich auf Reykjanes auch die jüngere Geschichte der kleinen Nation, begleitet von viel Musik.
„Keflav´ık war in den Sechzigern das Liverpool Islands“, erklärt Baldur Guðmunsson. Er ist der Sohn des 2008 im Alter von 63 Jahren auf der Bühne verstorbenen Superstars Ru´nar Ju´l´ıusson. Ru´nar aus Keflav´ık wurde nicht nur einer der erfolgreichsten Musiker Islands, er spielte zeitweise auch für die Fußballnationalmannschaft und war mit Miss Island liiert – viel cooler kann man auch in dem kreativen Inselstaat kaum sein. Baldur betrachtet im Icelandic Museum of Rock ’n’ Roll in Reykjanesbær, dem größten Städtchen der Halbinsel, einen Schaukasten mit Erinnerungsstücken seines berühmten Vaters und seiner als Musikerin ebenfalls erfolgreichen Mutter. Daneben sieht man Bilder isländischer Popstars mit Pilzköpfen: die Band Hljomar,´ die in den Sechzigern unter Leader Runar´ hier so populär wurde wie im Rest der Welt die Beatles. Dass das Museum 2014 in Reykjanes eröffnete, ist kein Zufall. Isländische Pop- und Rockmusik hat hier, wo sich mehr als 60 Jahre lang eine Militärbasis der USA befand, ihre Wurzeln. Auch Kristinn Jonsson,´ der bereits einen Platz im Museum hat, stammt von der Halbinsel, ebenso der junge Superstar A´sgeir, der in der ganzen Welt Konzerte gibt, und die Band Monsters of Men.
„Außer Fisch hatten wir nichts“
„Nach Keflav´ık kam die neue Musik, und hier konnte man vom Musikmachen leben“, erzählt Baldur Guðmunsson. Hljomar,´ die Band seines Vaters, trat schon früh in der Airbase auf. Zugleich drang aus dieser kleinen US-amerikanischen Enklave viel nach außen. Auf der Halbinsel lauschte man dem amerikanischen Radiosender, der in Reykjav´ık schon nicht mehr zu empfangen war. Musiker hörten besonders aufmerksam zu, spielten das Gehörte nach und brachten es, isländisch interpretiert, in die Hauptstadt.
1941 errichteten die Amerikaner einen Stützpunkt in Keflav´ık. Zwar griffen die USA noch nicht in den Weltkrieg ein, doch Island war der ideale Ort für die notwendige Zwischenlandung bei Versorgungsflügen ins bedrängte Vereinigte Königreich. 120.000 Menschen lebten damals in Island, das Land zählte zu den ärmsten Europas. „Die industrielle Revolution erreichte uns mit 150 Jahren Verspätung; außer Fisch hatten wir nichts, das wir exportieren konnten“, erklärt Historiker Friðthor´ Eydal. Das änderte sich mit einem Schlag. Die USA lieh Großbritannien Geld, um isländischen Fisch zu kaufen – zum Zehnfachen der Vorkriegspreise. Island
konnte sich in den USA mit bislang kaum gekannten Konsumgütern versorgen. Ausgerechnet ein winziges Fischerdorf in einem besonders kargen Teil Islands, wo über Jahrhunderte kaum jemand leben wollte, wurde so zur Boomtown, der Stützpunkt für Schiffe und Bomber im Atlantik zum Katalysator für Islands Entwicklung. Hier gab es Jobs, Alkohol, Zigaretten, Süßigkeiten und Truthähne. „Es war ganz normal, von der Militärbasis zu stehlen“, erzählt vergnügt ein Einheimischer. Aus dem GI-Radio klang dazu munterer Swing. 1943 waren fast 45.000 Soldaten hier stationiert, mehr, als es isländische Männer gab. Das sollte gelegentlich für Missklänge sorgen.
Übernationale Liaisonen
Auch deshalb knüpfte Island bei seiner Aufnahme in die Nato 1949 das Angebot eines Standorts an die Bedingung, dass in Friedenszeiten keine Truppen stationiert würden. Nach Beginn des Korea-Kriegs stimmte man der Stationierung von 5000 Soldaten zu. Allerdings bestanden die Isländer nun auf einer abendlichen Ausgangssperre für die Amerikaner in ihren schicken Uniformen und mit vergleichsweise weltmännischen Umgangsformen. Die Sperre konnte eine Vielzahl übernationaler Liaisonen aber weder in den Fünfzigern noch in den folgenden Jahrzehnten verhindern. Soldaten, die hier gezeugte Kinder nicht anerkannten, hinterließen ihnen ein zweifelhaftes Erbe: Nachnamen, die wie in Island üblich die jüngste Familiengeschichte erzählen. Nur dass bei ihnen die Endung -son oder -dottir,´ Sohn oder Tochter, nicht einem stolzen isländischen Vatervornamen angehängt wurde, sondern einem schlichten, gleichwohl stigmatisierenden „Hermann“. Der Name weist das Kind als Soldatensohn oder -tochter aus. Ein Trost mag da allenfalls sein, dass sich Isländer stets beim Vornamen nennen.
Im Herbst 2006 zogen die US-Streitkräfte ab. Für Reykjanes bedeutete es nicht nur den Verlust von 600 Arbeitsplätzen. Sondern es warf auch die Frage auf, was aus dem Militärgelände werden sollte, das über Nacht zur Geisterstadt geworden war. Obwohl die Weltwirtschaftskrise bald darauf auch Island hart traf, fand man schnell Antworten.
Heute sind hier eine Privatschule, Fachhochschule, Luftfahrtakademie und rund hundert Firmen ansässig, außerdem entstanden Wohnheime und Appartements für Studenten und junge Familien. Außer der Musik ist der Halbinsel auch ein Faible für Hotdogs und Tacos geblieben. Und auch die besten Basketballmannschaften Islands sind nach wie vor hier zu Hause.