EU-Wirtschaft schwächelt weiter

Die EU-Kommission hat die Erwartungen in ihrer Winter-Prognose erneut gesenkt. Für Österreich werden heuer 0,6 Prozent Wirtschaftswachstum erwartet.

Die Europäische Kommission hat in ihrer am Donnerstag in Brüssel veröffentlichten WinterKonjunkturprognose die Wachstumserwartungen für die EU und die Eurozone erneut gesenkt: Für die EU wird 2024 ein Plus von 0,9 Prozent und für 2025 eines von 1,7 Prozent erwartet. Die Wirtschaftsleistung der Eurozone soll um 0,8 bzw. 1,5 Prozent zulegen. Für Österreich werden heuer 0,6 Prozent und für das kommende Jahr 1,4 Prozent Wirtschaftswachstum erwartet.

Bereits in ihrer Herbstschätzung war die Brüsseler Behörde davon ausgegangen, dass die Wirtschaft in diesem Jahr langsamer wachsen würde als bis dahin erwartet. Im November lag ihre Prognose für 2024 jedoch noch bei 1,3 Prozent für die EU und 1,2 Prozent für die Eurozone. Der heimischen Wirtschaft war damals ein Plus von einem Prozent prophezeit worden. Die jährliche Inflation dürfte schneller sinken als zuletzt prognostiziert: So soll sie in den Ländern mit der gemeinsamen EuroWährung

2024 auf 2,7 Prozent und im Jahr 2025 auf 2,2 Prozent weiter sinken, während die Inflation in der EU von 3,0 Prozent in diesem Jahr auf 2,5 Prozent im kommenden zurückgehen dürfte. Der österreichische Wert liegt mit 4,0 Prozent heuer und 3,0 Prozent 2025 immer noch über dem Durchschnitt.

Rezession knapp entgangen

Da die EU in der zweiten Hälfte 2023 knapp einer technischen Rezession entgangen sei, sieht die EUKommission die Aussichten für die EU-Wirtschaft im ersten Quartal 2024 weiterhin als schwach an. Sie erwartet jedoch, dass sich die Wirtschaftstätigkeit in diesem Jahr allmählich beschleunigt.

Eine sinkende Inflation und ein widerstandsfähiger Arbeitsmarkt dürften eine Erholung des Verbrauchs begünstigen. Sich langsam lockernde Kreditbedingungen sollten die Investitionen ankurbeln. Außerdem wird erwartet, dass sich der Handel mit Drittstaaten nach einer schwachen Leistung im letzten Jahr normalisiert. Risiken sieht die Kommission allerdings angesichts der anhaltenden geopolitischen Spannungen und der Gefahr einer anhaltenden Ausweitung des Konflikts im Nahen Osten.

Die EU-Kommission hat eine mögliche Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus nicht als Faktor in ihre Konjunkturprognose mit einbezogen. EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni wies am Donnerstag allerdings nach einer entsprechenden Reporterfrage darauf hin, dass es sich bei den Präsidentschaftswahlen in den USA nicht um einen normalen Urnengang handele: „Wir sind nicht blind, wir wissen um die Wichtigkeit des Ereignisses im November.“

Dabei könnte es zum erneuten Duell zwischen Trump und Joe Biden kommen. Als US-Präsident hatte Trump unter anderem Strafzölle auf Produkte aus der EU verhängt und einen Handelskrieg mit China angezettelt. Man sei sich in Brüssel der „heiklen Lage“bewusst und wies darauf hin, dass die USA der wichtigste Handelspartner der Europäischen Union seien. (ag.)