Das rasende Schlafzimmer
Mit einer neuen Generation von Nachtzügen haben die ÖBB eine neue Ära des Bahnverkehrs eingeläutet.
Dass man einfach einmal mit dem Flugzeug schnell nach Paris oder Amsterdam fliegt, das gab es damals überhaupt nicht“, sagt Bernhard Rieder, Pressesprecher der ÖBB. Bis zur Mitte der 1990erJahre sei die Eisenbahn das meistgenutzte Transportmittel in Europa gewesen – und das einzige, mit dem man weitere Strecken bewältigte (von Schiffen abgesehen). Nachtzüge boten zudem die Möglichkeit, auf längeren Reisen komfortabel schlafen zu können. Auch heute noch bieten Nachtzüge zahlreiche Vorteile: Sie sparen Zeit und reduzieren den CO2Ausstoß, was sie zu einer umweltfreundlichen Alternative zum Flugzeug macht. Ein Zug verbrauche etwa 50 Mal weniger CO2 pro Passagierkilometer als das Flugzeug, gibt Bernhard Rieder zu bedenken.
Konkurrenz durch Billigflüge
Aufgrund günstiger Flugreisen kam es in den 1990erJahren jedoch zu einem Niedergang. Billigfluglinien wurden die Hauptkonkurrenten. Viele europäische Bahnunternehmen stellten ihre Nachtzüge ein. Die Österreichischen Bundesbahnen entschieden sich jedoch dazu, ihr Nachtzugsegment im Angebot zu halten, und kreierten eine neue Marke: den Nightjet.
Die ÖBB wurden damals für ihre Entscheidung belächelt, doch die Nachfrage ist in den vergangenen Jahren wieder deutlich gestiegen. Ein Grund dafür: die Umweltbewegung, die sich in den vergangenen zehn Jahren entwickelt hat. Immer mehr Menschen wollen nicht mehr so viel CO2 bei ihrer Urlaubsreise produzieren, so Bernhard Rieder. Steigende Flugangst und die Nachfrage nach komfortablen Reisemöglichkeiten verstärken zudem den Trend. Die ÖBB investierten in den vergangenen Jahren in 33 neue Nachtzüge. Zwar erscheint das Reisen mit dem Nightjet auf den ersten Blick teurer, aber man spart sich eine Hotelübernachtung. Wenn man richtig und rechtzeitig bucht, kann man sehr günstig reisen, meint Bernhard Rieder.
Mini Cabins als Innovation
Die komplett neuen Nightjets verfügen neben den ursprünglich vorhandenen Liege und Schlafwagen über Mini Cabins, die Alleinreisenden die Möglichkeit bieten, die Nacht allein in einem Abteil zu verbringen. Ob die Mini Cabins langfristig erfolgreich sein werden, wird sich in Zukunft zeigen. Bis jetzt bekamen die ÖBB gutes Feedback von Passagieren, die bereits öfter mit dem Nightjet verreist waren. Jedes Abteil kann individuell abgeschlossen werden und verfügt über GratisWLAN. In Österreich werden Neubaustrecken auf eine Geschwindigkeit von maximal 250 km/h ausgebaut. Außerdem setzt man auf eine Verdichtung der Angebote, weil die Streckenverbindungen für Hochgeschwindigkeit in Österreich zu kurz seien.