Manchester City: Himmelssturm von Himmelblau
In einem Saisonfinale voller Endspiele wartet heute das entscheidende Duell mit Real.
Manchester. Acht Tage, drei Spiele, drei (Vor)Entscheidungen im Kampf um das Triple: Manchester City befindet sich seit vergangenem Samstag im Ausnahmezustand. Nach dem 5:1 gegen Luton Town in der Premier League, durch das die „Citizens“nun je zwei Punkte vor Liverpool und Arsenal liegen und bei noch sechs ausstehenden Runden eine Hand am englischen Meistertitel haben, wartet nun die Champions League.
Die Mannschaft von Startrainer Pep Guardiola trifft heute (21 Uhr, live Sky, Dazn) im ViertalfinalRückspiel auf Real Madrid. Das Match in Spanien hatte 3:3 geendet. Im Parallelspiel sind Arsenal und der FC Bayern mit einer 2:2Ausgangslage gefordert.
Stress und Privileg
Die Jagd nach Trophäen (am kommenden Samstag steigt das FACupHalbfinale gegen Chelsea) macht Manchesters Saisonfinale jedenfalls zum dauerhaften Stresstest. „Wir haben jeden dritten oder vierten Tag ein Endspiel. Wir müssen dranbleiben und uns konzentrieren“, betonte Mittelfeldspieler Mateo Kovačić. Guardiola ist sich sicher: „Meine Spieler mögen es, unter Druck zu spielen.“Die aktuelle Situation sie ein „Privileg“.
Indes durchlebt eine der wichtigsten Säulen des CityTeams der letzten beiden Jahre ein in seiner Karriere noch nie dagewesenes Tief. Erling Haaland, 23, wird nicht zuletzt von Experten wie Roy Keane oder Jamie Carragher vorgeworfen, zwar ein guter Torjäger, jedoch kein guter Fußballspieler zu sein.
Ein Leistungseinbruch des Norwegers seit dessen Knöchelverletzung Anfang Dezember ist kaum wegzuleugnen, dennoch hat er 31 SaisonPflichtspieltreffer zu Buche stehen. In der Liga sind es derer 20 – gemeinsam mit Chelseas Cole Palmer führt Haaland damit die Bestenliste an. (stm)