Hurrikan „Harvey“als Bewährungsprobe
Houstons Bürgermeister Turner wird für Krisenmanagement kritisiert.
Du kannst nicht rund 6,5 Millionen Menschen einfach auf die Straße setzen. Wenn Sie glauben, die Situation jetzt sei schlimm – wenn Sie eine Evakuierung anordnen, beschwören Sie einen Albtraum herauf “, verteidigt Houstons Bürgermeister Sylvester Turner dieser Tage seine umstrittene Entscheidung, die Millionenmetropole trotz des heraufziehenden Wirbelsturms „Harvey“nicht vorbeugend zu evakuieren. „Wir haben das Beste für die Einwohner von Houston und deren Sicherheit getan“, sagt Turner.
Der 62-jährige Demokrat, der seit Jänner 2016 die Geschicke der nach der Bevölkerungszahl viertgrößten Stadt der USA lenkt, hat nur zu gut das Jahr 2005 in Erinnerung: Nur kurz nach dem verheerenden Wirbelsturm „Katrina“wird wegen des drohenden Hurrikans „Rita“der Südosten von Texas evakuiert. Chaos bricht aus, als Tausende die Flucht antreten: 23 Menschen sterben südlich von Dallas bei einem Busbrand, zehn Personen kommen wegen der Hitze ums Leben. Insgesamt sterben mehr als 100 Menschen.
T urner hatte sich im Dezember 2015 mit gerade einmal 4082 Stimmen Vorsprung über seinen Gegner Bill King das Bürgermeisteramt gesichert, vorherige Versuche in den Jahren 1991 und 2003 waren gescheitert. Der geschiedene Vater einer Tochter ist der zweite Afroamerikaner als Stadtoberhaupt, seit 1989 hatte der Anwalt einen Sitz im Repräsentantenhaus von Texas. Seit dem heurigen Juni ist Turner zudem Vorsitzender der „Climate Majors“, einer Gruppe von 372 US-Bürgermeistern, die sich weiterhin für das von US-Präsident Donald Trump aufgekündigte Pariser Klimaschutzabkommen einsetzen wollen.