Dieser Mann rührte eine Nation zu Tränen
Dimitri Payet ist Marseilles Topstar. Heute (21.05 Uhr) trifft er auf Salzburg.
Es war der 10. Juni 2016 in Paris: Frankreich eröffnete die EM im eigenen Land gegen Rumänien, war Favorit. Und doch dauerte es bis zur 90. Minute, ehe Dimitri Payet mit einem Traumtor den Auftaktsieg der „Grande Nation“herbeiführte. Bei seiner Auswechslung wenige Minuten später hatte der heute 31-Jährige Tränen in den Augen, mit ihm wohl ein Großteil der rund 67 Millionen Franzosen. Payet wurde nämlich erst in der Saison vor der EM zum großen Star – beim englischen Klub West Ham war er von keinem Gegner zu stoppen, erzielte in 44 Spielen 15 Tore und bereitete 17 vor. Besonders seine Freistoßkünste sorgten in dieser Spielzeit wöchentlich für Staunen. Nicht wenige Topklubs wollten tief in die Vereinskasse greifen, um den Offensivspieler zu verpflichten.
I m Jänner 2017 dann aber die Überraschung: Statt Real Madrid oder Barcelona hieß Payets neuer Klub Olympique Marseille. Jener Klub, von wo er zwei Jahre zuvor nach England gewechselt und zum internationalen Topstar gereift war. In England streikte Payet nach der hervorragenden EM, wollte um jeden Preis von West Ham weg. Warum es aber ausgerechnet das im Vergleich zu den oben genannten potenziellen Transferzielen kleine Marseille wurde? „Es liegt einfach an Frankreich. Ich bin vor zwei Jahren gegangen und wusste, dass ich hier noch nicht fertig bin. Ich wollte unbedingt zurück“, sagte Payet. Heute kämpft er im Hinspiel der Europa League gegen Salzburg um den ersten Schritt, ein internationales Finale zu erreichen. Es wäre nach dem EM-Finale 2016 sein zweites großes Endspiel. Und genau deswegen ist er ja nach Marseille zurückgekommen: um seinen Job zu vollenden.