Bodenständiger NHL-Superstar
Anˇze Kopitar zählt zurzeit zu den erfolgreichsten Spielern der NHL.
Die bisherige Karriere von Anzˇe Kopitar, der in Jesenice auf die Welt kam, kann sich sehen lassen. Zwei Mal gewann der Slowene mit den Los Angeles Kings den Stanley Cup – in den Jahren 2012 und 2014. Der Stürmer wurde bisher vier Mal in das NHL-All-Star-Game gewählt und erhielt bisher drei ehrenvolle Auszeichnungen. Zwei Mal durfte der äußerst bodenständige Top-Athlet die „Frank J. Selke Trophy“mit nach Hause nehmen. Diese Auszeichnung ergeht an den Stürmer mit dem besten Defensivverhalten der NHL. Dabei ist der bald 31-Jährige auch in der Offensive äußerst wertvoll. Letzte Saison erzielte er in 82 Spielen im Grunddurchgang 35 Tore und 57 Assists, was Platz sieben in der Punktestatistik bedeutete. Daher wurde Kopitar in der abgelaufenen Saison auch erstmals für die „HartTrophy“, die an den wertvollsten Spieler der regulären Saison geht, nominiert. Diese schnappte ihm aber Taylor Hall von den New Jersey Devils weg. 2016 bekam der 193 cm große Angreifer die „Lady Byng Memorial Trophy“, die jenem Spieler verliehen wird, der einen hohen sportlichen Standard und vorbildliches Benehmen kombinieren konnte.
Alle diese großartigen Leistungen von Kopitar spiegeln sich auch in seinem Brutto-Jahresgehalt wider. 2016 unterzeichnete er bei den Kings einen 80-Millionen-Dollar-Vertrag über acht Jahre. Mit zehn Millionen pro Saison ist er die Nummer sechs in der NHL-Rangliste. Der zurzeit bestbezahlte Spieler ist Connor McDavid mit 12,5 Millionen Dollar.
In der NHL absolvierte Kopitar insgesamt 1001 Spiele, da schoss er 311 Tore und bereitete 583 weitere Treffer vor. Bereits mit 16 Jahren gab er in der höchsten slowenischen Liga sein Debüt, in der schwedischen SHL war es zwei Jahre später. Bei Södertälje spielte er ein Jahr gemeinsam mit Christoph Brandner. 2005 wurde er in Runde eins von den Kings gezogen, seit 2016 ist er der Kapitän der Mannschaft.