Harvard am See: Auf zu neuen Ufern

Als Miguel de Unamuno, Rektor der Universität Salamanca, aus dem politischen Exil zurückkehrte, begann er seine erste Vorlesung mit „Wie wir das letzte Mal gehört haben …“. Man kann also nach längerer Unterbrechung bruchlos fortsetzen. Zuletzt ging es um Universitätsrankings.

Die Universität Konstanz wird gelegentlich „Harvard am Bodensee“genannt. Sie punktete auf allen Linien der deutschen Exzellenzinitiative und lag im Times Higher Education (THE) Ranking der unter 50 Jahre alten Universitäten 2016 auf Platz 7 weltweit. Baden-Württemberg ist ein wohlbestalltes Bundesland, und Konstanz hat die „Nobelpreisfächer“Chemie und Physik im Repertoire. Niemand käme auf die Idee, Konstanz wäre eine mittelmäßige Uni. Wie liegt diese Edelschmiede in den großen globalen Rankings? Auf Platz 401–500 (Shanghai), 201–250 (THE, alle Altersklassen) oder 397 (QS).

Ähnlich illustrativ ist das Beispiel der Universität St. Gallen. Im deutschsprachigen Raum gilt sie als Elite-Wirtschaftsuni. Im Shanghai-Ranking scheint sie nicht auf, bei THE liegt sie auf 401–500, bei QS auf 375. Miese Uni,

Niemand käme auf die Idee, Konstanz wäre eine mittelmäßige Universität. Wie aber liegt diese Edelschmiede in den Rankings?

schwache Leistung?

Tatsache ist, dass es weltweit viele hundert exzellente Universitäten gibt (von über 25.000). Das Gros davon liegt im angelsächsischen Raum, zunehmend auch in Asien. Um in den globalen Rankings unter die Top 100 zu kommen, braucht es massiven Reichtum (à la ETH Zürich), leistungsorientierte Studierendenauswahl und natur- und gesundheitswissenschaftliche Fächer. Von einem rustikalen „Strengts euch ein bissl mehr an, Burschen“kommt keiner an die Spitze der Champions League. egen massiven Reichtum sind Österreichs Universitäten gefeit. Die Universitätsfinanzierung neu wird deren Ausstattung ab 2019 aber merklich verbessern. Und Initiativen wie die „Silicon Austria Labs“(SAL) sollten flankierend zur Attraktivität der Forschungsstandorte beitragen. Die Universität Wien unter den Top 100 der Welt, und Klagenfurt vor Konstanz? Nicht morgen oder übermorgen. Aber der erste Gipfel ist gemacht.

GOliver Vitouch