Wer ist ein Journalist?
Die österreichische Regierung bemüht sich gerade, dem Studenten Max Zirngast zu helfen, der in der Türkei wegen des Verdachts auf Mitgliedschaft in einer staatsfeindlichen Vereinigung verhaftet wurde. Zirngast werden Verbindungen zur verbotenen linksextremen Gruppe TKP vorgeworfen.
Er hat Beiträge für eine Zeitschrift einer legalen Organisation verfasst, die mit der TKP in Verbindung stehen soll.
Im Hambacher Forst in Nordrhein-Westfalen, der für die Erweiterung eines Braunkohletagbaus abgeholzt werden soll, ist ein junger Mann, „vermutlich ein Journalist“, wie die „Frankfurter Allgemeine“es formuliert hat, von einer zwischen zwei Baumhäusern gespannten Hängebrücke fünfzehn Meter in die Tiefe gestürzt. Er starb auf dem Weg ins Krankenhaus.
Steffen M. war eng mit den Waldbesetzern verbunden. Auf einem Internetblog machte er Werbung für sie. Schon seit Längerem hielt er sich in den Baumhäusern auf, die Aktivisten in den vergangenen Jahren in den Hambacher Forst gebaut haben. Die Waldbesetzer wollen den Energiekonzern RWE daran hindern, weitere Teile des Forstes abzuholzen.
Mit Unterstützung eines großen Polizeiaufgebots hat die nordrhein-westfälische Landesregierung mit der Räumung des Waldes begonnen. Wegen „erheblicher baulicher Mängel und massiver Verstöße gegen Brandschutzvorschriften“sei die Situation „schlicht lebensgefährlich“, heißt es in der amtlichen Verfügung. Der Tod von M. beweist es.
Selbstverständlich hat auch ein Journalist politische Meinungen, aber sein Beruf verpflichtet ihn, auf Distanz zu gehen.
Was haben die Fälle Steffen M. und Max Zirngast miteinander zu tun? In den ersten Nachrichten über seinen Fall wurde Zirngast so wie M. „Journalist“genannt. Beide waren politische Aktivisten und haben für die Sache, mit der sie sich identifiziert haben, geschrieben.
Das qualifiziert sie aber nicht als Journalisten. Selbstverständlich hat auch ein Journalist politische Meinungen, aber sein Beruf verpflichtet ihn, auf Distanz zu gehen von dem Gegenstand und den Menschen, über die er schreibt.
Das unterscheidet ihn von Agitatoren wie M. und Z.