Ralph Hasenhüttl ist Trainer in Southampton
Steirer unterschrieb als erster Österreicher Vertrag bei einem Premier-League-Klub.
Es ist alles sehr schnell gegangen. Am Montag wurde mit Mark Hughes ein sehr prominenter Mann als Trainer des FC Southampton seines Amtes enthoben. Kurz danach wurde bereits Ralph Hasenhüttl in den britischen Medien als Nachfolgekandidat genannt, bald war er die Nummer eins. Am Abend fiel dann die Entscheidung. Der 51-jährige Steirer unterschrieb einen Vertrag beim Traditionsklub und ist damit der erste österreichische Trainer in der englischen Premier League.
Für den Österreicher bedeutet dieser neue Job den nächsten großen Karriereschritt. Hasenhüttl hatte sich im vergangenen Mai von RB Leipzig getrennt, nachdem man sich nicht auf einen neuen Vertrag hatte einigen können. Seither wurde sein Name stets genannt, wenn ein Verein in der deutschen Bundesliga auf Trainersuche war bzw. sich ein Wechsel anbahnte. Schließlich hatte der Steirer Ingolstadt in die Bundesliga befördert und in seiner ersten Saison mit Leipzig Platz zwei belegt. Aber er selbst hatte wiederholt Interesse an einem Posten auf der Insel bekundet, Hasenhüttl hatte sich durch seine Erfolge auch in der Premier League bereits einen Namen gemacht. Mehrfach soll er zuletzt nach England gereist sein, um diverse Spiele der stärksten Fußball-Liga der Welt live zu verfolgen.
Southampton befindet sich in einer sehr schwierigen Situation. In der Tabelle liegt der Klub nach nur einem Sieg in 14 Runden mit der mageren Ausbeute von nur neun Punkten an 18. und drittletzter Stelle, nur einen Zähler vom Tabellenende entfernt. Zu Hause wurde in der Liga bisher kein einziges Spiel gewonnen. Am vergangenen Samstag erreichten die „Saints“, wie der Klub auf der Insel genannt wird, zwar ein beachtliches 2:2 gegen Manchester United, aber das half Mark Hughes auch nicht mehr. Der Waliser musste gehen. Nun soll Hasenhüttl den Verein, bei dem der ExSalzburger Sadio Mane von 2014 bis 2016 engagiert war, wieder in sichere Gefilde führen. Heute wird der Grazer, für den wohl ein Traum in Erfüllung geht, offiziell präsentiert. Ralph Hasenhüttl