Ernüchterung bei den Österreichern
Nach dem 1:3 gegen die Slowakei ist der Druck bei der EM für Österreich gestiegen.
So hatte sich Österreich sein zweites Gruppenspiel, nach dem Auftakt gegen Gastgeber Belgien die erste Partie gegen einen Gegner, den man in Reichweite glaubte, nicht vorgestellt. Um die Gruppenphase zu überstehen, und das ist das ausgesprochene Ziel der rotweiß-roten Auswahl bei der Europameisterschaft in Brüssel und Antwerpen, war ein Sieg gegen die Slowakei eingeplant. Geworden ist es aber eine 1:3Niederlage.
Dabei hat die Mannschaft von Teamchef Michael Warm stark begonnen, den ersten Satz vor allem auch dank eines herausragenden Thomas Zass mit 25:19 für sich entschieden. Dann riss der Faden allerdings, und zwar gehörig. Die Österreicher machten zu viele Eigenfehler, während die Slowaken ihr Spiel trocken herunterspielten. Aus 1:0 wurde eben eine 1:3-Niederlage. „Das ist natürlich bitter. Es wäre komisch, wenn wir nicht enttäuscht wären“, sagt Warm. Italien-Legionär Alexander Berger haderte mit dem Angriffsspiel der Österreicher: „Wir haben gewusst, dass der Gegner nicht weit von uns weg ist. Aber die Angriffe von uns waren so lala. Ausschlaggebend war eine Rallye im zweiten Satz, die die Slowaken für sich entschieden und sich daran hochgezogen haben.“
Heute übersiedelt der österreichische Tross in das rund 40 Minuten entfernte Antwerpen, wo am Montag das vorentscheidende Spiel gegen Deutschland ansteht. Die Deutschen lieferten sich am Samstag mit Belgien einen beinharten Kampf. Das bessere Ende hatte der Gastgeber nach knapp zwei Stunden und fünf Sätzen vor den Augen von rund 4000 Fans. Damit ist Deutschland nach zwei Spielen wie Österreich weiter sieglos, hat aber zumindest schon einen Punkt auf dem Konto. „Die Deutschen sind sicher nicht mehr unschlagbar wie vor ein paar Jahren, aber sie sind immer noch in einer anderen Liga“, sagt der Präsident des Österreichischen Volleyballverbandes, Gernot Leitner. Thomas Zass zeigte sich noch kämpferisch: „Wir sind sicher nicht der Favorit. Aber wir werden das Ganze herumbiegen müssen.“
Volleyball-EM, Gruppe B in Brüssel und Antwerpen: Slowakei – Österreich 1:3 (-19, 20, 21, 15), Deutschland – Belgien 2:3 (-23, -17, 22, 15, -13). Heute: Spanien – Belgien (15.30 Uhr), Serbien – Slowakei (18.30 Uhr).