Ansteckung, Verlauf & Schutz

Was es mit dem neuartigen Coronavirus genau auf sich hat.

1 Was ist das Coronavirus und wie gefährlich ist es eigentlich?

ANTWORT: Coronaviren (CoV) bilden eine große Familie von Viren, die Erkältungen bis hin zu Lungenentzündungen verursachen können. Zu den Coronaviren gehören u. a. das Mers-Coronavirus (Mers-CoV), das 2012 erstmals aufgetreten ist. Am 7. Jänner wurde in China ein neuartiges Coronavirus identifiziert, das zuvor noch nie beim Menschen nachgewiesen wurde. Der offizielle Name der Erkrankung: Covid-19 (coronavirus disease 2019). Die Bezeichnung für den Erreger lautet Sars-CoV-2. Wie gefährlich der Erreger ist, ist noch nicht genau abzusehen. Momentan scheint die Gefährlichkeit des neuen Coronavirus deutlich niedriger als bei MERS (bis zu 30 Prozent Sterblichkeit) zu sein. Man geht von einer Sterblichkeit von bis zu drei Prozent aus – ähnlich wie bei der saisonalen Grippe.

2 Wie ansteckend ist das Virus und wie äußerst sich eine Erkrankung?

ANTWORT: Die Mensch-zu-Mensch-Übertragung stellt den wichtigsten Infektionsweg dar. Neben den Sekreten des Atmungstraktes und Speichel könnten auch Ausscheidungen (Harn, Stuhl) und Körperflüssigkeiten infektiös sein. Anzeichen einer Infektion sind Fieber, Husten, Kurzatmigkeit und Atembeschwerden. In schwereren Fällen kann das Virus Lungenentzündungen, ein schweres akutes Atemwegssyndrom, Nierenversagen und sogar den Tod verursachen.

3 Wie kann man sich schützen? Helfen Schutzmasken wirklich?

ANTWORT: Wie bei der Grippe werden folgende Maßnahmen empfohlen: Mehrmals täglich Hände mit Seife waschen oder desinfizieren, beim Husten oder Niesen den Mund und die Nase mit einem Papiertaschentuch bedecken, Kontakt mit kranken Menschen vermeiden. Einmal-Mundschutzmasken sind kein wirksamer Schutz gegen Viren oder Bakterien, die in der Luft übertragen werden. Aber sie können dazu beitragen, das Risiko der Weiterverbreitung des Virus durch „Spritzer“von Niesen oder Husten zu verringern. Mehr Infos auf